नये वर्ष का संकल्प (New Year Resolution)

सप्ताह का आख़िरी दिन, महीने का आख़िरी दिन और साल का भी आख़री दिन। ऐसा संयोग कभी कभी आता है। पता नही पहले कब आया था और आगे कब आयेगा पर यह सही है हर साल की तरह यह साल भी चला गया।
हर साल की तरह नये संकल्प लिये जायेंगे और तोड़े जायेंगे। सोचा इस साल ऐसा कुछ संकल्प लिया जाय जिसका टूटना मुस्किल ही नही असंभव भी हो।

इससे पहले कि नये संकल्प के बारे मे बताऊँ यह जानना दिलचस्प होगा कि पिछले सालों मे जो संकल्प किये थे वो क्या थे और उनका क्या हुआ। सच्ची बात तो यह है कि नया साल क्या होता है इसके बारे मे बहुत देर से पता चला। अब भला जब यही नही पता तो संकल्प क्या ख़ाक लेते।बचपन मे बताया गया कि चैत्र के महीने से नया साल शुरू होता है। बाद मे पता चला कि जनवरी से शुरू होता है। कुछ लोग दीवाली से नये साल की शुरूवात करते हैं। स्कूल तक आते आते तय हो गया कि जनवरी से ही शुरू होता है। घर मे जो कैलेंडर लटका रहता था उसमें दिनांक और तिथि दोनों ही छपे हुये थे। मतलब अंग्रेज़ी और विक्रम संवत कैलेंडर का मिलाप। सारा काम काज अंग्रेज़ी मे और पूजा पाठ हिन्दी मे।

मरे तेरे संकल्पों का इतिहास

1. कैलेंडर कोई भी हो पर संकल्प भी लिया जाता है आगे जाकर पता चला जब अपनी बोली के साथ साथ हिंदी या अंग्रेज़ी मे भी बतियाने लगे। साल के शुरू मे तो नही पर परीक्षा के नज़दीक आते ही संकल्प लेने का बुखार चढ़ जाता। 'कल से सुबह चार बजे उठकर ठीक से पढ़ाई करेंगे' । घड़ी मे अलार्म भी भरा पर ढाक के वही तीन पात। या तो अलार्म सुना ही नही या उठ भी गये तो फिर लुढ़क गये। ले दे कर यही ठीक समझा कि जब तक आँखें नींद से बोझिल नही हो जातीं तब तक रटाई मारते रहो। जिन के उजाले मे तो चल जाता था पर अंधेरा होते ही आँखें नींद से दबने लगतीं और दिल को समझा लेते कि काफ़ी पढ़ लिया, बाकी सुबह जल्दी उठकर पूरा कर लेंगे। मतलब ये कि संकल्प न हमारे हुये न हम संकल्पों के।
2. फिर नौकरी करने लगे और खुद का कमाना खाना सीख गये। अब शौक़ पूरे करने का भी वक्त आ गया था। कालेज के दिनों मे एक सरदार दोस्त ने सिगरेट के कश लेने का स्वाद चखा दिया था। खुद तो सूटे नही मारता था पर कहता था कि सिगरेट के धुयें की ख़ुशबू उसे विभोर कर देती है। पूरा नाटक बाज़ था। पर क्योंकि जेब तंग रहती थी तो अपने पैसे से नही पी। सरदार ही लाकर देता था। एक बार मे एक ही लाता था। अब क्योंकि खुद कमाने लग गये थे तो कौन रोकता? ऊपर से ये ग़रूर कि सिगरेट पीते हुये रुतबे और रुआब मे इज़ाफ़ा होता है। चार मीनार और पनामा जैसी सस्ते ब्रेंड से लेकर विल्स फ़िल्टर किंग और कभी कभी इंपोर्टेड ब्रेंड भी चखे। भला चाहने वालों के कहने पर छोड़ने की क़समें भी खाईं पर सब बेकार। कई बार नये साल की शाम को संकल्प भी लिया पर क़समें और संकल्प तो तोड़ने के लिये ही होते हैं। फिर एक झटका लगा और डाक्टर ने कहा कि छोड़ दो वरना बत्ती गुल हो जायेगी । मरता क्या न करता, छोड़ दी। कुछ आदतें संकल्पों से नही, जान पर आने से छूटती हैं।
3. संकल्पों की लंबी लिस्ट है। सच बोलूँगा, रिश्वत नही दुंगा, ग़ुस्सा नही करुंगा, आदि आदि। सब टूटते रहे और मै दूसरों पर दोष मंढता रहा। कभी कभी झूट बोलना पड़ता है, काम निकालना है तो दुनिया के साथ चलना पड़ेगा, शांत रहकर लोग फायदा उठाते है आदि आदि कहकर दिल बहलाता रहा।

अब सोच रहा हूँ इस साल तो कोई धाँसू संकल्प करना है, जो कभी न टूटे। दोस्तों से सलाह ली। कुछ सुझाव भी आये। कुछ पहले ही कर रहा हूँ बिना संकल्प के जैसे अपनी शक्ति के मुताबिक़ दान करना। हर साल तो नही पर गाँव भी चला ही जाता हूं, जो धीरे धीरे कम हो रहा है और आने वाले समय मे और भी कम होगा। मार्निंग वाक, योगा, व्यायाम जो स्वस्थ रहने के लिये जरूरी हैं भी कर ही लेता हूँ। कुछ और आदतें हैं जो अब चरित्र मे शामिल हैं, तो छोड़ें तो छोड़ें कैसे। खाना पीना तो नही छोड़ सकते। प्यार-मोहब्बत, दूसरों की भरसक मदद, किसी को न दुखाना, कटु बचन न बोलना, हिल मिल कर रहना जैसी आदतें है जिन्हें छोड़ना उचित नही। सब आदतें छोड़ देंगे तो साथ मे क्या लेकर जायेंगे। माल -आसबाब, घोड़ा - गाड़ी, मकान-सकान, रुपया- पैसा जैसी चीज़ें ले जाने की परमिशन तो है नही!

काफ़ी सोच विचार कर तय किया है कि :
"मै संकल्प लेता हूँ कि अजर और अमर रहूँगा । (I Resolve that I will be Remain Evergreen and Immortal). "

इस संकल्प को मैं तोड़ना भी चाहूँ तो तोड़ नही पाउँगा। है न धाँसू संकल्प?

नये वर्ष की अनेक शुभकामनाओं के साथ,
आपका ,
हरि लखेडा,
३१/१२/२०१७

New Year Resolution

Last day of the week, last day of the month and last day of the year 2018. Such coincident comes not so frequently. I do not know when it happened in the past and when it will happen in future  but it is certain that like all previous years 2017 will also go.

New year  resolutions are made every year and are broken too. I am thinking of making a resolution that will be not only difficult but impossible to break.

Before I talk about my new year resolution, it will,be interesting to know about my previous years' resolution and what happened to them. Truth is, I came to know about new year somewhat late. So there was no question of making any new year resolution. In the village, we were told that new year starts from Chaitra. Latter on we were told that it starts from January. Some said it starts from Dipawali. By the time I reached school in the town, it became clear that it starts from January for sure. The calendar hanging on the wall at home had both dates as per English calendar and Tithi as per Hindu Vikram Sanvat calendar. It was a perfect meeting ground for East and West. All office work in English and all Puja and rituals as per Hindu calendar.

History of my resolutions :

1. Whichever may be the calendar, there is a tradition of making resolutions was revealed to me when I started talking in languages other than my dialect which were Hindi and English. The resolution fever caught up only when the exams were knocking at the door. 'From tomorrow will get up at four in the morning' . Alarm was set but nothing changed, either I did not hear the alarm or simply got up and tumbled back on the bed. It was then decided to do as much rote learning during the the day into late in the night but then again eyes would be heavy before long and would go to sleep assuring myself that rest will be covered by waking up early in the morning. In short neither the resolution nor I became part of each other.
2. After education, got into job and started earning my own. Now was the time to indulge in. During college days, one Sardar friend introduced me to the taste of cigarette. He never did it himself ( Sikhs are not supposed to smoke) but he said he liked the aroma of it. He would bring only one cigarette at a time. Those were the days of tight pockets so it never became a compulsive habit. But now that I had a job and money too and on top of it there was this feeling that smoking is manly and adds to stature and position, it became a regular companion. Starting with cheap brands like Char Minar and Panama graduated to Wills Filter King and imported brands. Some well wishers tried to warn and some resolutions were also made every year but resolutions and vows are meant to be broken only. Then there was serious set back and Doctor said stop smoking or else the light of life will die. Under life threatening situations, only option was quitting smoking. What hundreds of warnings and resolutions could not do, was done by one pain in the chest. Some habits do not go by  making resolutions.
3. There is a long list of broken resolutions. Will speak truth only, will not give bribes, will not get angry and so on. But most of them could not be maintained and the onus always fell on others. Speaking truth does not help, bribing is way of life, things do not get done by being calm all the time. If there were hundred needs for making resolutions there were thousands reasons for breaking them.

Now I think this year I must make a some great resolution and live with it for rest of my life. Took advice from friends. On some introspection found that I am already helping the needy to the best of my resources, trying to keep fit by morning walk, yoga and excercises, take medicines on time Etc Etc. There are some habits like love for tasty food and drinks, love and liking for all, helping people in need, not hurting others, no harsh words, living in harmony and so on. It is neither possible nor desirable to quit them now. Some of these must go with me particularly when there is no permission to take possessions like house, car, money.

After long and thoughtful deliberations within, I have decided to resolve as follows:
"I resolve that I will remain evergreen and immortal"

Howsoever hard I may try, I will not be in a position to break this resolution.
Wishing you all a very happy and prosperous New Year.

Hari Lakhera
31/12/2017

फ़ेसबुक की दोस्ती, शालीनता और संकोच !

आज फ़ेसबुक से पता चला कि मेरे ४०० से ऊपर दोस्त हो गये हैं, बधाई भी दी। पता नही बधाई खुद को दे रहे थे या मुझको। अपने को ही दे रहे होंगे यह कह कर कि देखो फेशबुक ने तुम्हारे ४०० से ऊपर दोस्त बना दिये। चारों तरफ़ घूम कर देखा, सारे पन्ने पलट कर देखे, पुराने गद्दे उठा कर देखे, मुझे तो दूर दूर तक कोई ऐसा नजर नही आया जिसे दोस्त कह सकूँ। ७६ साल की उमर और भला हो मेरे ४० साल के मार्केटिंग कैरियर का जिसने देश के कोने कोने मे लोगों को मिलने का अवसर प्रदान किया, जिसकी बिना पर बोल सकता हूँ कि ज्यादा नही तो  १०००० लोगों से तो मिला ही हूँगा। सबको अपनी जान पहचान का कह सकता था। आज कितनी भी कोशिश कर लूँ ५०० के भी नाम या चेहरे याद न हों। दोस्ती की बात तो दूर की है। ऐसा नही कि दोस्त थे ही नही पर ओ फेशबुक की वजह से नही थे। कुछ तो आज भी हैं। जो लोग दावा करते हैं कि उनके बहुत सारे दोस्त हैं, इतना ही कहूँगा कि सारी जिंदगी मे एक या दो ही मिल जांय वही बहुत है, इससे ज्यादा संभाले भी नही जायेंगे।

ख़ैर, फ़ेसबुक पर हैं तो फ़ेसबुक की बात करें। ४०० मे से २७ तो घर के ही हैं। और ३३ गाँव गलियारे के हैं। २१ ऐसे हैं जिनके साथ अलग अलग टाइम पर औफिस मे काम किया। २२ ऐसे हैं जिनको मुझसे या मुझको जिनसे यदा कदा काम पड़ता रहता है या जिनको मै मिला हूँ। बाकी बचे २९७. इन १०३ नज़दीकी दोस्तों मे कुछ हम उम्र या आस पास के हैं, कुछ कम, कुछ बहुत कम तो कुछ बच्चों की उम्र के है। एक दो के तो कुछ साल पहले ही दूध के दाँत गिरे हैं। घर वालों और गाँव गलियारे वालों  मे ज़ाहिर है आठ - दस को छोड़कर  बाकी सब छोटे ही हैं। इनमें बेटियाँ, भतीजियां और भतीजे भी हैं, बहुयें भी । यह सब गारंटी से कह रहा हूँ क्योंकि इनको देखा हुआ है। बाकी २९७ का कहना मुश्किल है। प्रोफ़ाइल मे जो लिखा है या जो फोटो लगाई है वही जाने। इनमें आदमी और औरतें दोनों हैं।

अब आप समझ गये होंगे, फेशबुक पर लिखना कितना कठिन है। पढ़ने वालों मे सभी हैं। शालीनता की कोई भी हद पार की और संकोच की गली से गुज़रना अवश्यमभावी है। फूँक फूँक कर क़दम रखना पड़ता है।

बहुत साल पहले किसी शिक्षक ने कहा था- have good friendship but observe decency. मतलब, दोस्ती बढिया हो पर शालीनता का ध्यान रखा जाय। स्कूल और कालेज का वातावरण ही कुछ अजीब होता है। जिसको जितनी बडी गाली देकर बुला सको, उतना ही  जिगरी दोस्त। समझ रहे हैं न मै क्या कहने की कोशिश कर रहा हूँ? पंजाबी माहोल मे तो यह बात ज्यादा ही लागू होती है। सहारनपुर मे तो पश्चिमी उत्तर प्रदेश के जाट भी थे।

आओ अब बताऊँ कि इतने दोस्त बने कैसे। मै अकेला ही चला था जानिब-ए-मंज़िल मगर, लोग साथ आते गये और कारवाँ बनता गया। मेरे साथ भी ऐसा ही कुछ हुआ। सात आठ साल पहले फ़ेसबुक साइन किया तो कुछ जाने पहचाने लोगों को जो पहले से ही वहाँ बिराजमान थे प्रार्थना पत्र भेजा और उनकी स्वीक्रिति मिली। कुछ फ़ेसबुक ने मेल कांटैक्ट से ढूँढ कर ला खड़े किये। करते करते ३०-४० तक दोस्त बन गये। कुछ तो घर के ही सदस्य थे। कुछ आफिस के साथी और कुछ नाते रिस्तेदार। दो साल पहले तक यही वस्तु स्तिथि रही। फिर सोचा फ़ेसबुक के ज़रिये अपनी इधर उधर छपी या पड़ी लेखनी का कमाल सेयर किया जाय। लोगों तक बात भी चली जायेगी और कुछ नाम भी हो जायेगा। काम का काम , दाम के दाम। पहले से ही कुछ ग्रुप्स मे लिखता रहता था तो काम आसान था।

हम जब किसी मुहिम पर निकलते हैं तो कोई भी कसर बाकी नही रखते। लिहाज़ा फ़ेसबुक ही नही, फ़ेसबुक पर हाज़िर ग्रुप्स को भी समेट लिया। फ़ेसबुक भी मदद करता रहा- इस ग्रुप को भी ज्वाइन कर लो। सब मिलाकर १५ तो हैं ही। सब जगह अपने लेख हिंदी, अंग्रेज़ी और गढ़वाली मे चिपकाने शुरू कर दिया। ठीक ठाक रेसपौंस मिला और फ़्रेंडशिप रिक्वेस्ट आने लगीं। किसी को नाराज़ करने की आदत है नहीं , वैसे भी जरूरत तो थी ही, स्वीकार करता चला गया। अगर कभी किसी को नही किया तो फेशबुक याद दिलाता रहा। किसी की रिक्वेस्ट नही मानी तो फेशबुक ने हल्के से जता दिया कि उसने यह बात रिक्वेस्ट करने वाले को बताई नही है। एक और एहसान। कभी तंग आकर किसी को अनफ्रेंड किया तो फ़ेसबुक ने फिर एहसान जताया और कहा कि बतायेगा नही।

अब जब ४०० से ऊपर दोस्त हैं जिनमें घर के, बाहर के, बूढ़े, बच्चे, जवान, स्त्री, पुरुष, रिस्तेदार मे छोटे- बडे, सब ही हैं। काफ़ी सावधानी रखनी पडती है। जब किसी की सेल्फी दिखती है तो सोचना पड़ता है कि ख़ाली लाइक मार दूँ, या कुछ कामेंट्स भी करूँ और करूँ तो क्या। कभी कभी तो अनदेखा भी करना पड़ता है। किसी किसी की स्टेटस अपडेट भी एक कभी न खत्म होने वाला एकता कपूर का सीरियल जैसे होता है। पर लाइक तो मारना ही पड़ता है क्योंकि बदले मे अपने लिये भी तो चाहिये।

बस शालीनता बनाये रखनी पडती है ताकि संकोच वाली पतली गली से न गुज़रना पड़े। फ़ेसबुक ज़िंदाबाद।

हरि लखेडा,
दिसंबर, २०१७

Skeletons from the cupboard

Skeletons from the cupboard

It may be just a coincident . I was reading Giant Of The  Senate, a book written by Al Franken, a Democrats Senator. I was just getting interested in the story of his rise from Saturday Night Live to the coveted seat of Senator in the US Congress in 2012. And then falls the bomb. He has decided to resign. Reason - sexual harassment reported by one woman followed by some dozen women over a period of some 20 odd years. Simply pathetic.

Now it so happens that it was not only Trump. There are many many more. The skeletons are tumbling down. Back in India there was this fellow called  Tarun Tejpal Head of Tehlaka and  R K Pachauri Directional General of The Energy and Resources Institute (TERI ). Both of them, highly respected personalities in their own way, had to face the humiliation.

Sexual  harassment at work place is not new. What is new is that more and more women are coming forward to report them. Some cases are as old as fifty years. This  is new found freedom or there is something behind the stories. The typical question asked is why now? The simple answer would be why not?

But is  it really  so simple? The bigger question is who would bell the cat? In most cases the victim does not want to report because of inherent humiliation or fear. It should be the other way round. It is the a accused who should feel humiliated and afraid of. But it happens the other way. The equation is not right.

While there is every possibility that some one may be playing the victim card and thus trying to take revenge or may be some compensation but such cases would be very few. In all probability a woman will not do it because she has to protect her identity, family and social standing. But then the possibility can not be ruled out.

The courts have a difficult job to settle such cases unless the victim can produce concrete evidence, which is very difficult if the case is old.

Explaining is losing

If you are explaining, you are losing.

Looks familiar , right?

This formula is blatantly tested in politics.   There are some who do not speak at all. There are some who speak what they want to speak and speak profusely. This applies to political leaders sitting at the top like Presidents and Prime Ministers.

Both of them are similar in one respect. Come what may but they will not offer explanation. Offering an explanation is equal to accepting defeat. Multiple meanings can be derived by keeping the mouth shut. Most of them are favorable. As the saying goes one silence is equal to thousands of blessings. This is the first qualification of leaders sitting at the top in the Government.

For example, let us say, one of the party member has said something very objectionable. If the leader tries to explain it publicly, there are chances of both the member and the party getting angry. It will also be seen as accepting defeat. It will also give some fodder to the opposition. If he keeps his mouth touch the subject will die its natural death.   By that time, the opposition will get new issues or he will get some new stick about opposition to beat them with.

There is one more advantage. It will never be clear what and how the leader at the top thinks about the subject. People can only make some guess. Such leaders have a will oiled powerful propaganda machinery that can turn every truth into lie and every lie into truth. If you speak a lie hundred times, it turns into truth.

Public is famously famous for short memory. Or may be they need something new everyday. Who wants to eat the same food everyday? Variety is the spice of life. Whilst on the subject, I just remember one incident. In a train from Patna to Barauni some students were discussing about the tug of war among Janta Party (1997-79)leaders to elect the Prime Minister. Morarji Desai, Babu Jagjeeven Ram and Chowdhary Charan Singh were the claimants. One student said- dear friends, I say, let anybody occupy the seat. The files will start moving, the Government is at stand still. All of them are thieves. Be it only 25%, but let there be some work.

Everywhere it is the same story. We need a government to run the country. Let there be one. There is one consolation. We can change it after five years. And then there is the same uneasiness, come election!




Hari Lakhera
December , 2017

If you are explaining, you are losing.

Looks familiar , right?

This formula is blatantly tested in politics.   There are some who do not speak at all. There are some who speak what they want to speak and speak profusely. This applies to political leaders sitting at the top like Presidents and Prime Ministers.

Both of them are similar in one respect. Come what may but they will not offer explanation. Offering an explanation is equal to accepting defeat. Multiple meanings can be derived by keeping the mouth shut. Most of them are favorable. As the saying goes one silence is equal to thousands of blessings. This is the first qualification of leaders sitting at the top in the Government.

For example, let us say, one of the party member has said something very objectionable. If the leader tries to explain it publicly, there are chances of both the member and the party getting angry. It will also be seen as accepting defeat. It will also give some fodder to the opposition. If he keeps his mouth touch the subject will die its natural death.   By that time, the opposition will get new issues or he will get some new stick about opposition to beat them with.

There is one more advantage. It will never be clear what and how the leader at the top thinks about the subject. People can only make some guess. Such leaders have a will oiled powerful propaganda machinery that can turn every truth into lie and every lie into truth. If you speak a lie hundred times, it turns into truth.

Public is famously famous for short memory. Or may be they need something new everyday. Who wants to eat the same food everyday? Variety is the spice of life. Whilst on the subject, I just remember one incident. In a train from Patna to Barauni some students were discussing about the tug of war among Janta Party (1997-79)leaders to elect the Prime Minister. Morarji Desai, Babu Jagjeeven Ram and Chowdhary Charan Singh were the claimants. One student said- dear friends, I say, let anybody occupy the seat. The files will start moving, the Government is at stand still. All of them are thieves. Be it only 25%, but let there be some work.

Everywhere it is the same story. We need a government to run the country. Let there be one. There is one consolation. We can change it after five years. And then there is the same uneasiness, come election!




Hari Lakhera
December , 2017

Think before opening mouth

Mani Shankar Iyyar is an educated person and has been at important positions. He  should have known that in public life, before  you open your mouth,  ask yourself three questions:-
1. Is it true?
2. Is it necessary?
3. Is it strategic?
Unfortunately he failed in all the three parameters.

IF SLOGANS WERE HORSES EVERY CITIZEN WOULD RIDE.

"We all do better when we all do better"
Paul Wellstone, US Senator, Democrats.

So simple and so profound. This is possible only when there is not only equality for all but opportunity for all also. There is no point in asking someone to stand up and run without providing them with the running shoes.

Our leaders are providing good and catchy slogans. Samples:

Sabka Sath Sabka Vikas - Narendra Modi- he has yet to prove it. However if the country's polarized situation on communal lines, for which BJP is the sole culprit, is any indication, Vikas has already gone crazy.

Gareebi Hatao- Indira Gandhi - more than 30% of Indian Population is still under below the poverty line, whatever that may mean.

Jai Jawan Jai Kisan - Lal Bahadur Shastri. - unfortunately he died much too early to implement it. The Jawans have been fighting for equal rank equal pension for years, something was done but still a lot to be done particularly in case of Jawans who retire early.  Kisans are committing suicides in thousands every year.

As they say in Kolkata- cholchhe, cholbe, cholatehobe (चलता है, चलेगा, चलाना पड़ेगा). In the end it is individual war.

Jai ho.

Politics of Hate

"In a foreseeable future, I  will be dead person.  I want to remind you that dead people are people too. There are good dead people and there bad dead people. Dead people have fought in every war."- Tom Davis.

I read this quote recently in a book. I am forced and anguished to quote this here in the midst of Gujarat elections.  Even dead people are not being spared. One that was covering nose with a hanky to ward off the bad smell is a dead person. All living people do the same.  Like all living people that person was also a people. Like all dead people that person too was good and bad. That person also fought wars on personal level. That person also fought wars that were forced upon. In some that person won, in some lost , as all living people do.

I wish, though hopelessly,  that dead people were spared of such hateful treatment for the sake of a few votes. After all, one day we all will not be here.

Am I asking for too much?

Tathastu.(May thy wish be fulfilled )

(Geeta- Chapter Three-Year Yoga of Action

10. The Creator, having in the beginning of creation, created mankind together with sacrifice, said: "By this shall ye propagate; let this be the milch cow of your desires (the cow which yields the desired objects)".
11. With this do ye nourish the gods, and may the gods nourish you ; thus nourishing one another,  ye shall attain the highest good.
12. The Gods, nourished by the sacrifice, will give you the desired objects. So, he who enjoys the objects given by the Gods without offering (in return) to them, is verily a thief.)

Since then they travelled through Sat Yuga to Dwapar to Treta and are in Kali Yuga. God's blessings, notwithstanding, the decline in values and sacrifice started in Treta itself when Sita had to be exiled by Lord Rama. Her  Agni Pariksha was nothing against the uncharitable words of a washerman. Lord Krishna punished the wrong doers in Dwapar. Lord Vishnu may reincarnate anytime soon as Kali to re- establish Sat Yuga. The cycle will continue.

1. The God, Prajapathi, created the mankind and said to multiply (propagate) and flourish. They asked for His blessings and He said 'Tathastu' - may all of your wishes come true. They obeyed and settled themselves on mother earth and multiplied and multiplied and are still multiplying. The nature is not in a position to take so much of load.

2. The another was Nourishing,  meaning acquiring worldly objects of comforts by Karma. There was however a difficulty. It was not possible to acquire objects of comforts without depriving some body of his rightful rewards for the karma performed by him. So injustice, exploitation and extortion also took roots side by side.  The guilt feeling was there but it was balanced with charity.

3. The third was sharing with Gods. Here too was a difficulty. The God was not visible. Whatever was offered at His alter at the temple was found lying there only. So it became symbolic in the form of Ahuti- Om Swaha. Some saw opportunity here and built temples for Gods. Some crowned themselves as God. Some hired devotees to crown them as Gods.

Tathastu has worked great for many.

QUESTIONS FROM LIFE

Questions, answers and solutions have a pattern. Questions demand answers with solutions. Answers without solutions have no meaning. Such answers make room for more questions. Answers with options creat confusion but at least they show one way with alternative way or ways. But some questions have no answers and therefore they make room for more questions. These questions mostly relate to life.

WHY ME?

The most talked about question is 'why me?'. There comes a time in the life of an individual when he has to ask this question fro life. Again this question is asked when something goes wrong in life. If everything is going fine on desired lines, no one will ask this question. He would rather say well 'why not me?'.

One answer is life is testing you. The other is rather fatalistic - your past Karmas. The third is God cares for you so you have been spared with lesser woes. That makes some sense when we see people around us who are living in more pathetic conditions. Does that give some solace? Should that give some solace? The answer could be yes or no. One can feel happy that above all there many more children of lesser Gods than he is. Other can feel that that's not the Justice. Others woes do not make my woes less painful. There should be no pain in the first place, to me or to any one else.

FOR HOW LONG?

The another much asked question is 'for how long?'. It again relates to some kind of pain or injustice. We ask for freedom from pain. We ask for Justice. Both seem to be long overdue but no signs of relief. One such horrific case could be a bed ridden person with prolonged sickness with  no signs of recovery but still lingering.

WHY IS LIFE SO COMPLEX?

This question has been asked by almost everybody. It may be because of the different stages of life- after birth and before death-childhood, youth, adult and oldage. Each stage has challenges caused by the complexities of life, with some comfort in childhood. Is it possible to live a smile life with no complexities involved. I think, No.

There still may be many more questions.

LIFE- A BIOLOGY OR GEOGRAPHY OR  HISTORY ???

When ever I read or listen to this song penned by Nida Fazli, I am reminded of those childhood days when day dreaming was the norm- when I grow up, I will become this or that, live here or there, do this or that, not really knowing what lies in store for me. On sober times, it was all getting educated, finding a good job, starting a family, fulfilling the obligations and finally retire and fade away. On fantasy waves, becoming a great writer, an actor or just a vagabond with a backpack. But then comes a time when we have to reflect and look back and agree what the poet has to say:

अपनी मर्ज़ी से कहाँ के हैं किधर के हम हैं,
रुख़ हवाओं का, जिधर का है, उधर के हम हैं।
(We have no choice where from we came and where shall  we go,
Depending on the direction of the wind, we will go where it takes us)

वक्त के साथ है मिट्टी का सफ़र सदियों से,
किसको मालूम, कहाँ के हैं, किधर के हम हैं।
(Time and dust has the companionship for centuries,
Who knows from where we came, where shall we go)

Forget about dreams, do we really get to travel the path of our choice? Barring a few, none. One Mr. Kamath wanted to become a classical singer. He ended up in the despatch department of a manufacturing unit always surrounded by the noise created by the hammers inserting the iron nails into the wooden boxes. The sound was musical though not with a set pattern. He however kept his hopes alive by attending the classical music concerts and wiring critiques. Not bad.
Another Mr. Gopal wanted to become a painter. He ended up as a steward in a five star hotel, artistically arranging the forks and knives in his spare time.
Mr. Shamim, wanted to travel places and finally settle in the land of opportunities called USA but landed up finding a job in a Mica mining unit in Jhumritlaya, Bihar and finally settled there only to be buried there six feet under.

Hundreds and hundreds of job seekers travel to different places and countries for making it big, earn good money and finally settle to their place and  land of birth. Most end up settling there only and buried or cremated in a foreign land. Their generations do not even know or care where they originated from.

I am not sure whether life is a biology or geography or history. Whether it belongs to the parentage or to the place of birth or to the history before or thereafter. It's a play, we the actors assigned limited roles. On the stage, we might meet some actor, equally bewildered but ready to mingle and play his or her part. In the end, this too will end.

लायी हयात आये, कजा ले चली चले,
अपनी ख़ुशी से आये, न अपनी ख़ुशी गये।

(Brought by life,  death will take away,
Either way, there was no choice)
Sheikh Muhammad Ibrahim 'Zauk'

Enjoy the day. Tomorrow may not be ours. In the end, it is neither a biology, nor a geography nor a history. It is just a play- curtains up, curtains down.

उत्तराखंड,  जितना देखा और समझा (पर्यटक की नजर से)

पिछले कुछ महीनों से मै फेशबुक और संबंधित ग्रुप्स मे पर उत्तराखंड के बारे मे लिखता रहा हूँ जो ज्यादा कुछ नही बस मेरे व्यक्तिगत अनुभवों का सारांश रहा है। आप मे से कुछ दोस्तों ने पढ़ा, सराहा और अपने खुद के विचारों से भी मेरा ज्ञान वर्धन किया। आप सबका धन्यवाद। इतना बड़ा उत्तराखंड है, कहने को बहुत कुछ है। आप कह सकते हैं बाहर बैठकर उत्तराखंड को समझना मुश्किल है। पर कोई कहीं भी रहे, नाता तो नही टूटता। आज के उत्तराखंडी कहीं न कहीं से आकर यहाँ बसे थे। देखा जाय तो सारी मानव जाति अफ़्रीका से आरंभ हुई और प्रिथ्वी के कोने कोने मे फैल गई। ढीक इसी तरह लगभग पिछले १०० बर्सों से हम उत्तराखंडी भी देश और विदेश मे बस गये हैं और आगे भी यही होता रहेगा। यह एक सच्चाई है।

मैने भी बनचूरी गाँव से चलकर कोटद्वार, नज़ीबाबाद, सहारनपुर मे किताबें पलटते हुये जिंदगी मे दाख़िला लिया। सामान्य स्तिथि मे उत्तराखंड से इतना ही नाता रहता पर १९६२ मे एम काम की परीक्षा के लिये एक थीसिस लिखने की मजबूरी आन पड़ी। चाहता तो किसी और विषय पर लिखकर खानापूर्ति कर लेता पर कुछ प्रेणना मिली और गढ़वाल की यातायात व्यवस्था पर लिखने की सोचा। मेरे गाइड प्रोफ़ेसर श्री एम सी शर्मा ने कहा कि नये और ताज़े
आँकड़े जुटाने होंगे। कुछ तस्वीरें भी हों तो और भी अच्छा। कुलदीप, मेरे कालेज के मित्र,  ने आग्फा बाक्स कैमरा दे दिया।

फिर क्या था , निकल गये यात्रा पर गर्मियों की छुट्टियों में, आंकडे जुटाने के लिये। कोटद्वार मे यू पी रोडवेज़, जी एम ओ यू  से शुरू करके, डिस्ट्रिक्ट हेड क्वाटर्स पौडी तक पहुँचा। रास्ते मे कोटद्वार से सात पुल पार करके सतपुली मे रुकना जरूरी था। यही ओ जगह थी जहाँ १९५२ मे नय्यार नदी के उमड़ते बहाव मे कई बसें बह गईं थी और कई ड्राइवर और सहायक आहत हुये। तब तक दस साल हो चुके थे पर निशान बाकी थे। दुकानदारों से दर्दनाक घटना का विवरण मिला। कुछ फोटो भी लीं। पौडी मे पता चला कि बहुत सारी सड़के मिलिटरी के आधीन है सो उनसे भी आँकड़े जुटा लूँ तो अच्छा रहेगा। मिलिटरी कंटोनमेंट लैंसडौन मे था, अब भी है। सतपुली मे पता चला कि लैंसडौन जाने का स्मार्ट कट है। गुमखाल से पैदल। शायद ६/७ मील। तब तक मोटर रोड नही थी। गुमखाल तक बस से गया और पैदल लैंसडौन पहुँचा। चलते चलते जंगलात मुख्यालय से खच्च्रर बाट के भी आँकड़े लिये। तब तक आधे से ज्यादा सामान की ढुलाई खच्चरों के द्वारा खच्चर बाट से ही होती थी। मिलिटरी के घोड़े भी खच्च्रर मार्ग का ही सहारा लेते थे।

इतना सब इसलिये लिखना पडा कि अगर थीसिस का चक्कर नही होता तो यह यात्रा भी नही होती और कोटद्वार से ऊपर कभी जाता ही नही।  इतनी सारी जगहों के बारे मे किताबों मे ही पढ़ पाता। पढ़ता कि नही वह भी पता नही। देखकर पता चला कि हमारा राज्य कितना सुंदर है। बनचूरी से हिमालय श्र्रिंखला दिखती तो थी पर पौडी लैंसडौन से लगता था कोशिश करूँ तो पकड़ भी सकता हूँ। इसके बाद बर्सों तक उस तरफ़ जाना नही हुआ। अफ़सोस कि २०० पेज की वह किताब बार बार जगह बदलने के चक्कर मे कहीं खो गई।

रिटायरमेंट के बाद सोचा और भी देखा जाय। जब चार ( केदारनाथ, बद्रीनाथ, गंगोत्री, यम्नोत्री )धाम यात्रा पर निकले तो चारों जगह ग्लेशियर तक छू लिया। रास्ते मे देखने को क्या नही था? रिशिकेस,  देव प्रयाग, श्रीनगर, रुद्रप्रयाग, कर्णप्रयाग, जोशीमठ, उत्तरकाशी। यहाँ तक कि पुरानी टिहरी भी जो अब कभी देख नही पायेंगे। टिहरी डाम निगल गया उसे और साथ मे कई गाँवों को। नैनीताल, सात ताल, भीम ताल, रानीखेत कुमाऊँ मे तो मशूरी, चंबा, न्यू टिहरी,  टिहरी मे। सब एक से एक बढ़कर। यह इसलिये कह रहा हूँ कि इस से पहले भारत को श्रीनगर से कन्याकुमारी और नागालैंड से सोमनाथ तक देख आया था। यहाँ तक कि नेपाल, भूटान, थाइलैंड, शिंगापुर, अमेरिका भी। तुलना करना सही नही होगा क्योंकि हर जगह कुछ कहती है।

सब देखने के बाद लगा उत्तराखंड मे  क्या नही है !!! पर्यटन को बढ़ाने के लिये क्या करें? अगले अंक मे।


हरि लखेडा,
नवंबर, २०१७

उत्तराखंड, जितना देखा और समझा(पर्यटक की नजर से - समापन किस्त )

उत्तराखंड  मे क्या नही है!!!! क्या कर सकते हैं? पिछले अंक से आगे।

पर्यटन जो एक बड़ा आय और रोज़गार का साधन हो सकता है  उसके लिये क्या किया जा सकता है।अब इन बातों के कोई मायने नही कि अब तक क्या हुआ या क्या नही हुआ। हम उससे शिक्षा तो ले सकते हैं पर उसे पलट नही सकते। दो राज्यों का उदाहरण काफ़ी होगा।

केरला :
छोटा सा राज्य है। हरियाली यहाँ बिखरी पड़ी है। दूर दूर तक फैले चाय के बाग़ान सोने मे सुहागा का काम करते हैं। हरियाली हमारे पास भी कम नही है। उनके पास मुन्नार चाय के बाग़ान हैं तो हमारे पास कौसानी । फूलों की घाटी अलग से। उनके पास पुराने चर्च हैं तो हमारे पास तो चार धाम हैं। उनके पास समुद्र है तो हमारे पास बर्फ़ से ढके पहाड और उनसे कल कल बहती पवित्र गंगा और यमुना। उनके पास बोट क्रूजिंग है तो हमारे पास रिवर राफ़्टिंग। योगा, आयुर्वेद उनके पास भी तो हमारे पास भी। उनके पास पेरियार नेशनल पार्क है, हमारे पास राजाजी नेशनल पार्क । जिम कारबेट नेशनल पार्क अलग से।

उनकी तरह ही हमें भी कोई वाल्टर्स की तरह सलाहकार चाहिये जो हमारी प्राक्रतिक संपत्ति और पर्यटन का सही सही चित्रण कर सके। पर्यटन को बिना मार्केटिंग के बढ़ावा नही मिल सकता। मार्केटिंग सीजनल  नही है जो साल मे एक बार कर ली और हो गया। यह लगातार समय माँगती है। जो दिखता है, ओ बिकता है। जब तक हम खुद अपना प्रचार नही करेंगे, लोगों को कैसे पता चलेगा।

GOD's OWN COUNTRY (भगवान का अपना देश) इन शब्दों का उपयोग बर्सों पहले एडवर्ड डू बोइस ने आयरलैंड के विकलौ पहाड़ियों के लिये किया था। फिर कई और देशों ने अपनी जगहों के लिये किया । कुछ साल पहले वाल्टर्स की सलाह पर केरला ने किया । आज केरला देश मे ही नही पूरी दुनिया मे एक पर्यटन का आकर्षण है। हज़ारों सैलानी वहाँ जाते हैं।

कश्मीर:

"अगर फिरदौस बर रू-ए- ज़ामिन अस्त, हमी अस्त, ओ हमी अस्त, ओ हमी अस्त, ओ हमी अस्त"
( अगर दुनियाँ मे कोई स्वर्ग है, यहीं है, तो यहीं है, तो यहीं है, तो यहीं है)

कश्मीर के बारे मे यह बात बर्सों पहले जहांगीर, मुग़ल साम्राज्य के चौथे बादशाह ने कही थी।

आज कश्मीर दुनिया के नक़्शे मे एक जाना माना टूरिज़्म का केंद्र है। बर्सों से बंद और पथ्थरबाजी झेलने के बाबजूद भी पर्यटन फलफूल रहा है। उत्तराखंड मे भी ओ सब कुछ है जो कश्मीर मे। वहाँ अमरनाथ, यहाँ चार धाम। वहाँ श्रीनगर, गुलमर्ग, पहलगांव तो यहाँ मशूरी, लैंसडौन, नैनीताल। जहांगीर को कोई जानता हो या न जानता हो, आदि शंकराचार्य को कौन नही जानता। केदारनाथ मे उनकी समाधि है।

केरल को अगर भगवान का अपना देश और कश्मीर को स्वर्ग कहते हैं तो उत्तराखंड को देव भूमि। वैसे हिमाचल को भी देव भूमि ही कहते हैं। पर उसको मंदिरों की वजह से कम और कुल्लू मनाली की वजह से ज्यादा जाना जाता है। क्या वजह हो सकती है कि वहाँ पर्यटक ज्यादा जाते हैं और हमारे यहाँ कम। कुछ तो बात है। मुझे पर्यटन के बारे मे इतना ही पता है कि अगर चाहें तो एक पत्थर को भी पर्यटन स्थल बनाया जा सकता है। देश विदेश मे जहाँ भी किसी टूरिस्ट जगह पर गया, उसके पीछे कोई न कोई कहानी जरूर थी जो खींच कर ले गई। उसके पीछे एक बहुत बड़ा प्रचार भी था। इसलिये कोई आकर्षक नाम या वाक्य चुनना होगा। या तो जनता से सुझाव लेकर या प्रतियोगिता के ज़रिये कोई नाम ढूँढा जा सकता है। यह काम कोई जानी मानी एड एजेंसी कर सकती है।

प्रशून जोशी कैसे रहेंगे?  ब्रेंड एम्बेसेडर के लिये धोनी ? शायद फ़्री मे कर दें या पिठाई और शाल से काम चल जाय।

इसमें कोई संदेह नही कि बद्री, केदार, गंगोत्री, यम्नोत्री की वजह से हर साल लाखों यात्री हमारे यहाँ आते है जिसके कारण अर्थ व्यवस्था को बल मिलता है। पर आज जो इंफ़्रास्ट्रक्चर - सडक, बिजली, पानी, रहने खाने की व्यवस्था है वह भले ही भक्त गण स्वीकार कर लें क्योंकि वे धार्मिक यात्रा पर निकले हैं और थोड़ा बहुत कष्ट को भी वे यात्रा का अंग मान लेंगे।पैसा ख़र्च कर सकने वाले सैलानियों को जो ज्ञान वर्धन के साथ साथ मनोरंजन के लिये भी निकले हैं, उनके रहने के लिये अच्छी जगह चाहिये, खाने के लिये पसंद दीदा भोजन जो सिर्फ़ मशूरी, नैनीताल जैसी जगहों पर ही उपलब्ध है। सरकार यह सब नही कर सकती, कर सकती तो अब तक कर चुकी होती। प्राइवेट सेक्टर को बढ़ावा देना होगा। जमीन सस्ती, टैक्स मे छूट, जैसे प्रलोभन देने होंगे। चैरिटी प्राइवेट सेक्टर की पूँजी नही होती।

फिर कहूँगा  कि नया कुछ नही कह रहा हूँ, जो देखा वही सुझा रहा हूँ। आप मे से कई सरकार और प्रशासकों के नज़दीक हैं। जानते ओ भी हैं पर प्राथमिकतायें अलग हैं। मेरा विचार है कि एक दिन पर्यटन उत्तराखंड का आय का मुख्य साधन हो सकता है। केंद्र सरकार की मदद से बहुत कुछ हो सकता है। दोनों जगह एक ही पार्टी की सरकार है। चाहें तो मिलकर राज्य को पर्यटन का मुख्य आकर्षण बना सकते हैं।

हरि लखेडा,
नवंबर, २०१७

Difference between looking and seeing

As per dictionary to look means to turn eyes to gaze in a particular direction and to see means to feel the presence of a person. He looked at me or he saw me, may mean the same in a polite way. But there is a difference, depending upon how you were looked at. Being looked at may have a annoying connotion, bordering at staring at or even stalking. There are ways and ways of looking. Some bordering discourtesy, some very rude. When I say I looked into his or her eyes, it may sound as if I challenged him or her or I tried to understand him or her better.

Seeing is different. It's like meeting some one, close to shaking hands and even hugging. I saw his or her face. It means I saw the happiness or sadness in his or her face. I saw her eyes, means I could read her feelings or at least I tried to understand her better. Poets have coined so many romantic words for this. This possibly explains why ladies wear kohl or Kazal.

Seeing may also mean overlooking. I saw him may mean I just glanced at him or I think that was he. It's like seeing people in crowded bus or train. Most of the time this is what we do. This amounts to indifference. We do not want to look because it may be branded uncivil. We do not want to see because it does not concern us. Given a choice we would like to look than see. Men are more prone to this. May be this helps in starting a friendship.

Now what do you do when you meet a person and shake hands with him? Do you look into his eyes or see his face or simply look beyond his shoulders? Looking into his eyes may suggest he is a equal. Avoiding his eyes may suggest, eye contact not needed. Seeing his face may suggest, reading his mind. Looking beyond over his shoulders may mean, who cares?

This is in real world. What about virtual world? How can we look or see a person? By his words? May be. But that may simply be clouding. By looking or seeing a person face to face may help in reading his mind, though some guys are very good actors. I think in both cases it's a wild guess.

Is it possible to understand a person by his looks or his words? God has given us eyes, ears and mouth for this very purpose but how inadequate and helpless we feel aftermath of some cheating and deceit.

उत्तराखंड जवान हो चला है, चलो देखते हैं।

आज अपना प्रदेश १७ साल का हो चुका है। फेशबुक, ह्वाट्सअप और सारा इंटरनेट शुभकामनायें बाँट रहा है, बटोर रहा है। स्वाभाविक है। मेरी तरफ़ से भी हज़ार हज़ार वधाइयां। हालाँकि उत्तराखंड के बनने मे मेरा या मेरे जैसे कई लोगों का कोई योगदान नही रहा पर ख़ुशी हम सब को हुई थी। उस समय कलकत्ता मे आराम का जीवन वसर कर रहा था और आरंभिक जीवन की जद्दोजहद से बहुत दूर निकल आया था। फिर भी कहीं कोई कशिश बाकी थी। बनचूरी प्राइमरी स्कूल के दिन कहाँ भूल सकते थे। बनचूरी - कोटद्वार का लंबा पैदल सफ़र, रास्ते के उकाल् -उंधार, नदी -रगड़, सब याद था। एक तरह से गर्व भी था। चमोली से कमांडेंट चमोली जी कलकत्ता एयरपोर्ट पर अपनी बैटेलियन के साथ सिक्योरिटी संभाल रहे थे। उन्होंने बताया कि वे भी आठवीं तक गाँव से रोज़ स्कूल तक का ५ मील का सफ़र तय करते थे। हमारे जैसे कई और रहे होंगे। राज्य के लिये हो रहे आंदोलन, आंदोलन को निष्फल करने के तरीक़े आदि पर समाचार पत्रों मे पढ़ लेते बस इतना ही योगदान था। कैंथोला जी कभी कभी उत्तेजित हो जाते, फिर अपनी फ़ैक्टरी की रोज़ मर्रा जिंदगी मे व्यस्त हो जाते।

इसी दिन २००० को आख़िर राज्य बन ही गया। लगा अब सब ठीक हो जायेगा। अगर एक  ग्रुप की पोस्ट का ज़िक्र करूँ तो  ८ लाख बेरोज़गार, ३००० स्कूल बंद, ३२ लाख लोग बाहर, ४००० गाँवों मे सडक नही, १८००० अध्यापक बेरोज़गार, आदि आदी । १७ सालों मे ९ मुख्यमंत्री, टेम्पोरैरी राजधानी और कई करप्पसन के मामले। पढ़कर डर लगता है। छत्तीसगढ़ और हिमांचल से तुलना सही है पर यह सब वहाँ भी है। लोग वहाँ से भी पलायन करते हैं, बेरोज़गारी वहाँ भी है। शायद फ़र्क़ इतना है कि वहाँ १०० मे से ५० जनता पर ख़र्च होता है, हमारे यहाँ १०० मे से बस २० जनता पर ख़र्च होता है। शादियों से ग़रीबी झेल रहे नेताओं को नया नया शौक़ है। सबसे बडी बात, चुने तो हमने ही हैं। दोनों पार्टियों को आज़मा लिया। कुछ नया हो जाय।

पलायन पर चर्चा रोज़ ही हो रही है। जानते सब हैं पर कहना नही चाहते। पलायन अर्थशास्त्र के अनुसार डिमांड और सप्लाई का मामला है। इसको जगह विशेष से कोई लेना देना नही। जहाँ जरूरत होगी लोग वहीं जायेंगे। ओ चाहे दिल्ली हो या मुंबई या फिर अमरीका। भाउकता से पेट नही पलता। कल अगर उत्तराखंड मे भी अवसर हुये तो वापस आने मे ज्यादा समय नही लगेगा। और फिर वहीं क्या कम हैं जो किसी के वापस आने की इंतज़ार करनी पड़े। कुछ दिक़्क़तें होंगी। पलायन को ज्यादा तूल न दें तो अच्छा।

बहुत से लोग जो शहरों मे बसे है, उन्होंने पहाड देखा ही नही। और देखा भी तो देहरादून तक ही। कभी किसी शादी व्याह मे शामिल चले जाते हैं। उन्हें लगता है आगे सब कुछ मुश्किल है। बिसलेरी की बोतल रखनी होगी नही तो डायरिया हो जायेगा और इलाज के लिये वापस आना पड़ेगा। अब उन्हें क्या बताये कि :

"सफ़र मे धूप तो होगी, जो,चल सको तो चलो"

जाकर ही पता चलेगा कि उतनी भी धूप नही है जितना बता कर डराया गया था। अच्छी सड़के है, रहने के लिये पाँच सितारा तो नही पर साफ सुथरे होटल हैं। स्पैिलिटी हास्पिटल तो नही पर डायरिया पहले तो होगा नही, अगर हो भी गया तो कैमिस्ट ही दवा देगा। ताज़ा ताज़ा खाना मिलेगा। यहाँ तक कि चाइनीज़ भी मिल जायेगा। पहाडी खाना भी मिलने लगा है, ट्राइ करना जरूर। पसंद आयेगा। अब तक तो नाम ही सुना है, चख भी लेना। उत्तराखंड देहरादून, हरिद्वार, रिशिकेस, मशूरी या नैनीताल मे नही बसता। अंदर तक जाना होगा। जाइये जरूर । वहाँ जाकर ख़र्च भी जम के कीजिये। लोकल इकानोमी को मदद मिलेगी। दुबारा जायेंगे तो और अच्छी सुविधा मिलेगी। चार धाम की यात्रा भी कर सकते हैं, थोड़ा स्पिरीचुवल अपलिफ्ट हो जायेगा। अब तो हेलीकाप्टर चलता है। जायेंगे तो बहुत से देश विदेश के लोग मिलेंगे। हाँ पर्यटकों मे उत्तराखंडी कम हों तो आप की देखा देखी जुड़ जायेंगे। वापस जाकर अच्छाई ज्यादा और कमियाँ कम गिनाइयेगा। आपके दोस्त , रिस्तेदार भी जरूर जायेंगे।

एक बार फिर से बधाई।

Greed is good ?

Greed is good.

'How much land does a man requires'  written by Leo Tolstoy in 1886 was in our High School syllabus. The protagonist, a greedy farmer, negotiates a land deal at a very attractive price with the condition a laid down by the owner that at sunrise he can start and cover as much land as he can and returns to the starting point before sunset and the land so covered will be his. He starts at the sunrise as fast as he can and goes east, around turns to left and then again to left and finally to the left towards the starting point. Realizing the sunset is approaching, he speeds up and somehow makes to the starting point only to drop dead. His servant dig s a six feet grave and there he gets buried.

At that time, it was difficult to understand the message. In face we used to laugh on his lack of proper calculation of time and energy. He could have easily done some mental calculation in advance counting his steps, say if 2000 steps took one hour and so he could at best do 20000  steps in available 10 hours roughly. Again, say, each step measured 2 feet, he could have been the owner of 4000x 4000 = 16000000 sq/ ft of land. Please do not challenge me on these calculations. I am very poor in maths.

But that was then. We were young, in our teens and it was easy to make fun of anything and everything. Later in life, the dynamics changed. It is not possible to do advance calculation of what will happen tomorrow. We become greedy because we do not know how much will be enough.

This happy go lucky family was leading a very satisfied life. The family head  Mr. X had a good job, savings were good and added to that was the retirement funds. All children settled in life, good retirement fund and regular interest income, what else they needed. As a precaution, they had taken a medical policy also.

And then the thunder struck. Mr. X was diagnosed with kidney ailment. For a few months he was on medication but then the doctors recommended dialysis, first once in a month, then once in a week and then alternate day. Two years passed and one after the other the deposits were prematurely withdrawn to meet the expenses. Their children also chipped in. They had to take a mortgage on their only two bed room flat. After six years of trauma, financial, mental ,emotional he succumbed.

This is only an example. There can be N number of eventualities. Modern day life is different than the life our fore fathers lived. I remember having hearted - he was a very lucky man. He passed away peacefully in his sleep. But that was long back and in a country side where regular health check ups after a certain age were not heard of. Had there been these facilities, he would have been treated of his blood pressure, diabetes or heart problem well in time. He could have possibly lived longer and who knows much longer on life support.

Here arises the question, how much is enough? Why people need to save for future? Why people to amass as much they can because future is uncertain? Is greed is good?

Gita says to remain calm and satisfied with what comes with our honest and genuine efforts. This is the moral ground. We should not use unfair means to amass wealth but if it comes with our honest and genuine efforts it is always acceptable and welcome. This means that we should keep on augmenting our efforts to earn more and more to accumulate more and more.

If the above s greed , then, greed is good. The most certain thing abut this journey of life is that it is not certain. If the journey is not certain, the means to make that journey comfortable can also be not certain.

Mirror! Mirror! Tell me the truth!

"Aayeena dekh kar tasalli hui
Hamko is ghar me Jaanta hai koi "
                              Gulzar

(Rough translation - looking into the mirror revealed to me that someone recognizes me in this home)
It may be your real home or a virtual home but home is a home. Every home has a mirror. Some homes have mirrors. Some homes have personal mirror. Some homes have customized mirror. But sometimes one may still feel like a stranger in his own home in spite of all these mirrors. Then I look into the mirror nearest to me. It's the mirror that gives some sign of recognition. It's reassuring that all is well. It's one of the most valuable companion in the home. Thankfully it recognized me. What a relief!

But the mirror never reveals the truth, anyway. It provides only a reflection of the body, not even the actual but decorated body in a very artificial way. It's job is to show you what you want to see, give you an identity. You only have to take care of your body, the mirror will give a reflection. If you have dirt on your face, cleaning the mirror will not help.

And then, there comes a point in life, the mirror does not supply any useful information about the body. All it tells is - you are the same today as you were yesterday or rather, worse. It gives no suggestions, no hopes. It loses its worth. You want to change the mirror and actually do it but the result is the same.

We need a very different mirror to tell us the truth. It comes with your body  when you were born. Guaranteed for life. Give it any other name you like- soul, conscience, heart, inner self. This mirror inside never speaks a lie. The problem is we need inner eyes to see our own reflection in our own mirror. This is very unique mirror- personalized and customized to the minutest details. This mirror resides in your body, the only house it recognizes. It lives with you to last till you last. It keeps on giving very useful information.

And trust me. You do not need a guru or God. You don't even need to know how to read and write. You have to be just honest to yourself.

Being honest to yourself can be real risky. But then the mirror in me said, worry not my friend, I am with you.

REWRITING HISTORY


Tourism Department of Government of Uttar Pradesh has removed Taj Mahal as a tourist destination of Uttar Pradesh. This is one of the many attempts to erase and rewrite history. Congratulations.

Changing of roads happened in the past also but changing names of Baazars ? Changing of Institutions happened in the past also but changing names of historical monument? We are for grand changing after 2014 BJP taking over at the center. Yogi Addityanath , U P Chief Minister is going one step further. Soon Mughalsarai may have another name.  Not sure what will happen to Lucknow, Allahabad. The process is on.

There are some Mughal and British time monuments and Institutions. Victoria Memorial Hall Kolkata,  Gate of India Mumbai, Aligarh University Aligarh, India Gate and Kutub Minar in Delhi, to name a few. May be that too is on the agenda.

Same thing is happening in the USA, bringing down the statues of civil war period. That sounds feasible because these statues can be shifted to museums. Museums are temples of learning. But what about monuments? Can they be shifted to museums? Or will they be demolished like Babri Masjid? We cannot and should not forget history but we cannot reverse it. We can only learn from it. Remembering is not respecting or reverting, just learning for future.

There are better things to do for which a government is elected. A government is not elected for renaming roads, bazaars, institutions. A government is not elected to demolish historical minuments. Past atrocities can not be reason for present vendetta.

40 million people in 165 countries are trapped in multibillion dollar modern slave industry. Freedom, economic equality and social justice are the issues of the day. One of these countries is India. These are the issues.

May be you have no clue to solve such issues. Enjoy your time and retire with grace.

Governments should be solving them.

The book yet to be published.

"Gahe gahe ise padha keeje,
Dil se badh kar koi kitaab nahi."

(Once in a while, keep reading this,
There is no greater book than the heart)
----a couplet from Jagjit Singh's Album.

Reading once in a while our own heart is tantamount to reading the greatest booked published ever. All what is needed is to bend the neck a little forward and look in the heart.

This is the book yet to be published, hence not in the best sellers chart, not on the selves of any library-public or private, not yet priced, not yet sold, not yet purchased,  not yet possessed by anybody except by the person who holds it in his/her body or conscience. It does not even has a title. Some may call it soul, though.

This the book not fully read or grasped. The more you try to read it, the more it becomes complex. You may tend to find different meanings for the same word. For example :
-what is truth? If it is opposite of lie, then what is lie?
-what is sin? If it is opposite of virtue then what is virtue?
-what is life? If it is opposite of death, then what is death?

It's commands and teaching can be very controversial also. It keeps on fighting with the mind. Mind anyways keeps on fighting with itself, does not need an enemy to fight with, yet keeps fighting with this. Mind has the capacity to express itself in words but seldom listens to the writings in this book.

Millions of books have been published. Has anyone captured what this book of heart say?  Millions of quotations are circulating around from these books. Is anyone closer to the hearts of millions?

Suffering from decency demands syndrome

Suffering From Decency Demands Syndrome.

Some people enjoy suffering from the need for decency. They keep on practicing decency softly and silently. Decency demands this, decency demands that syndrome!!!
#Giving seat in a bus or train to the elderly, disabled, women even when your own legs are aching ?
#Taking rubbish from your friends?
#Taking no offense of the injustices meted out in the family ?
#Standing in a queue when every one else is breaking it?
#Abiding by the rules at any cost ?
There would be n numbers of such instances when we keep silent just because decency demands it.
What motivates us to observe decency? May be HOPE ! There will come a day when all will be okay. There will be no pretensions, no injustices, no partiality. We will live in a perfect world.
May be HOPELESSNESS ! No amount of protest will work, so why protest at all.
May be CONDITIONING ! We have been brought up that way to respect others and not to interfere unless asked.
May be WEARING A  MASK! For the benefit of the onlookers. To be treated as civil and caring.

अब मै राशन की क़तारों मे नजर आता हूँ
अपने खेतों से विछडने की सज़ा पाता हूँ।
    (जगजीत सिंह की एसबम से)

हांलाकि यह ग़ज़ल वर्षों पहले लिखी और गाई गई थी, फिर भी न जाने क्यों लगा कि आज भी इसमें कुछ सच्चाई है। गाँवों से शहरों और कस्बों की तरफ़ चले आने के कई कारण हैं । उनमें से एक कारण गाँव की कठिन जिंदगी भी है। ऐसा नही कि गाँव से बाहर की जिंदगी कठिन नही, जैसे कि इस ग़ज़ल से लगता है, पर फिर भी लोग चले ही आते हैं। भला क्यों कोई पुंगडियों (खेत )से खल्याण (खलिहानों) से बुर्या (बोरी) मे भरकर घर पर दब्ल्यूं (अनाज रखने के बाँस से बुने ड्रम) मे रखे साफ सुथरा अनाज छोड़कर राशन की दुकान का सड़ा गला अनाज के लिये लाइन लगायेगा? वैसे आज तो हालात यह है कि गाँव मे भी लोग राशन का सड़ा गला अनाज खाने लग गये हैं क्योंकि खेत बंजर पड़े हैं, खलिहान नजर नही आते और दब्लों का रिवाज ही नही रहा।

राशन की दुकानों मे तो अब क़तार नही लगानी पडती होगी, ऐसा मै मानता हूँ क्योंकि वर्षों से किसी राशन की दुकान पर गया ही नही। १९७०-७५ के दौरान जरूर जाना पड़ता था क्योंकि बाहर गेहूँ दिखता ही नही था और अगर दिख भी गया तो जेब पर भारी पड़ता था। पीएल ४८० का लाल गेहूँ उस समय सबने ही खाया होगा। फिर हरित क्रांति आई और देश खाद्यान्न मे आत्म निर्भर हो गया। आज जो सरकार चला रहे हैं उनको कम से कम इस बात का श्रेय उस समय की सरकार को देना ही चाहिये और साथ मे उन किसानों को जो तबसे पूरी आबादी का भरण पोषण कर रहे हैं फिर भी आत्म हत्या करने को मजबूर हैं। विश्वास कीजिये इसमें न राजनीति है और न ढूँढने की चेष्टा करें।

राशन की दुकान न सही, छोटी मोटी नौकरी के लिये तो क़तार मे लगना ही पड़ता है। जब तक ठीक ठाक नौकरी नही मिलती, गुज़ारे के लिये जो भी मिले करना पड़ता है। उस समय गाँव की याद जरूर आती होगी। लगता होगा इससे अच्छा तो खेत ही जोत लेते। कस्बों और शहरों की धूल भरी, गरमी मे तपती जिंदगी, अंजाम लोगों के तानों मे भले ही दो टाइम रोटी मिल रही होंगी पर लगता होगा गाँव की हरा भरा वातावरण, साफ सुथरी हवा, गाँव का भाईचारा मे आधे पेट ही ठीक था।

फिर भी वह वापस नही जाता। कैसे भी करके गुज़ारे लायक काम मिल ही जाता है। अब जब गाँव जाता है तो उसके नये फ़ैशन के कपड़े और जूते देखकर माता पिता और गाँव वाले मान जाते है कि असली जिंदगी तो गाँव से बाहर ही है। माता पिता शादी करवा देते हैं। फिर एक दिन वह अपनी पत्नी को भी लेकर चला जाता है। पाकेट के हिसाब से रहने की व्यवस्था भी कर लेता है। परिवार बढ़ता है। साथ मे ख़र्चे भी और ज़िम्मेदारियाँ भी।

अब वह छुट्टियों मे गाँव जाता है। शहरों मे पले बच्चों को गाँव अच्छा नही लगता। बोली भी नही समझ पाते। माता पिता जब तक हैं , बीच बीच मे चला जाता है। एक दिन वे भी नही रहते।

अब वह कभी गाँव नही जाता। गाँव की याद तो आती है पर जा ही नही पाता। अब कोई अपराध बोध भी नही रहा।

हरी लखेडा
अक्टूबर २०१७

निवेदन: आप सोचते होंगे गाँव से बाहर आराम की जिंदगी जीने वाला मैं एक ही विषय पर बार बार क्यों अलापता रहता हूँ। आपका सोचना जायज़ है। पर उपदेश कुशल बहुतेरे कहकर तुलसी पाँच सौ साल पहले चल बसे। पर फिर किसी ने कहा कि बीती बिसार दे, आगे की सुध ले। आज गाँवों मे बिजली है, सडक है, पानी तो पहले से ही था, हाई स्कूल है, प्राइमरी चिकित्सा केंद्र है और साधन भी हैं। सरकार भी मदद करने को तैयार है । तो क्या बात है कि नव जवान कस्बों और शहरों की तरफ़ ही जाना चाहते हैं? इस सवाल का जबाब नई पीढी को ढूँढना होगा।

बफादारी काल्लू

बनचूरी के वो दिन-(१) वफ़ादार काल्लू

काल्लू कोई ऐसा वैसा कुत्ता नही था। सबसे बडी बात तो यह कि हो बनचूरी मे जन्मा, पला और बड़ा हुआ था। जो अपने आप मे एक बरदान सा है। अपना गाँव सबको ही स्वर्ग लगता है। वह इस बात से भी साबित होती है कि काल्लू बनचूरी गाँव मे एकमात्र कुत्ता था जिसने गाँव की रखवाली का ज़िम्मा अपने सर ले रखा था। कहने को उसके माँ बाप और तीन भाई भी थे । उन दिनों यह आम बात थी कि एक गाँव से दूसरे गाँव मे कुत्तों का आना जाना लगा रहता था। जब कोई व्यक्ति दूसरे गाँव से आता और थोड़ा सा भी प्यार दिखाता कुत्ता उसके पीछे हो लेता। पर काल्लू ने यह परंपरा खत्म कर दी। काल्लू ने गाँव के चारों तरफ़ अपने तरीक़े से सीमा रेखा खींच दी थी। उस सीमा रेखा के अंदर जंगली जानवर तो क्या कोई कुत्ता भी नही झाँक सकता था। पर एक दिन काल्लू को भी एक जीवन संगिनी मिल गई। गाँव के किसी आदमी के साथ किसी दूसरे गाँव से आई थी और काल्लू ने भी कोई आनाकानी नही की।

अगर आपको यह लग रहा है कि बनचूरी के लोगों को कुत्तों से प्यार नही था इसी लिये कोई और कुत्ता वहाँ नही आया तो आप उनकी दरियादिली से परिचित ही नही हैं। वास्तव मे बनचूरी वाले बडे दिल वाले हैं पर क्या करें काल्लू को ही यह प्यार किसी और के साथ बाँटना मंज़ूर नही था। जब कभी भी कोई भूला भटका कुत्ता या कुतिया गाँव मे आई तो काल्लू ने उसे तुरंत रवाना कर दिया। ऐसा भी नही था कि बनचूरी वाले दो चार कुत्ते या कुतिया और नही पाल सकते थे पर काल्लू  को तो एक मात्र एकाधिकार चाहिये था। ख़ैर अब तो काल्लू भी घरवाला हो गया था। उसको एक कल्ली  जो मिल गई थी। काल्लू का काल्लू नाम किसने रखा और क्यों यह तो मालूम नही पर लगता है उसके बचपन मे किसी गाँव वाले ने अपने बचपन मे ग़ुस्से या प्यार से यह नाम रखा होगा। काल्लू का मतलब शायद कम अक़्ल से था जैसे हम किसी को ग़ुस्से से या प्यार से बुद्धू बोल देते हैं। जो कोई भी काल्लू या लो ले करके आवाज़ लगाता सब दौड़े चले आते। जो भी मिलता खा लेते और पूँछ हिलाकर वापस अपनी जगह पर जम जाते या फिर किसी दूसरी आवाज़ की इंतज़ार करते। काल्लू और कल्ली का रात का आराम स्थल पलख्वाल वालों की तिवारी निश्चित थी। बाकी इधर उधर सो जाते।

काल्लू की खिंची हुयी सीमा रेखा गाँव की बीच की धुरी से लगभग  आधा मील तक चारों और गोलाकार फैली थी। बांई ओर पल्ली सौलदणी, दांई ओर गुलेधार। सामने डगुंल्डा, पीछे आम का पेड़। भनक मिलते ही काल्लू के कान खड़े हो जाते और दौड़ पड़ता घुसपैठिए को भगाने। सारे गाँव को पता चल जाता कि कुछ ख़तरा है।कल्ली भी कुछ दूर उसके साथ जाती पर बीच मे से ही वापस आ जाती। बाकी थोड़ा भौंक कर नमक हलाली करते और कहीं छुप जाते। अनजान व्यक्ति गाँव मे आता तो गाँव का कोई भी व्यक्ति के पुचकारने पर चुप हो जाते।

काल्लू के कई बहादुरी के कारनामे गिनाये जाते। कई बार वह बाघ से लड़ा था और उसे सीमा से बाहर करके ही लौटा था। उसके रहते गाँव के किसी बछड़े या मेमने को अनाथ नही होना पडा, न ही किसी गाय या बकरी को अपना बच्चा खोना पडा। उससे पहले कई बार बाघ घात लगाकर सन्नी से बछड़े या बकरी उठा चुका था। गाँव मे सुअरों ने भी गर्दी मचा रखी थी । काल्लू के होश संभालते ही सब बंद हो गया था। कई बार ज़ख़्मी हुआ। राणा सांगा से अधिक घाव थे उसके शरीर पर।

गाँव वाले उसका पुरा ख़्याल रखते। अच्छाखासा लंबा चौड़ा था। एकदम काले रंग का। चिकना गठीला बदन। चौकन्नी आँखें, खड़े कान, फुर्तीली चाल। देखते देखते उसका परिवार भी बढ़ा पर उसकी सारी वफ़ादारी गाँव के लिये थी। उम्र कब किसका इंतज़ार करती है। काल्लू भी बूढ़ा हो चला था। कुछ भी हो पर गाँव की रक्षा का भार लिया था तो निभाता रहा। और एक दिन रात के तीसरे प्रहर मे जब सब लोग गहरी नींद मे थे, काल्लू भौंकता हुआ सौलदणी की तरफ़ गया । आवाज सुनते ही कुछ लोग पीछे पीछे गये । आवाज बंद हो चुकी थी। पता चला कि घायल अवस्था मे एक पेड़ के पास पडा है। बाघ तो भाग गया पर काल्लू को काफ़ी घाव लगे थे। गाँव वाले उठाकर घर लाये, बहुत उपचार किया । बचा नही पाये।

फिर कोई काल्लू पैदा ही नही हुआ।


सर्वसूचनार्थ :

1. काल्लू का असली नाम कुछ और था जो तब भी उचित नही था और मौजूदा बदलते सामाजिक परिवेश मे तो बिलकुल भी नही लिया जाना चाहिये।
2. बनचूरी केवल एक पर्याय है उन सब गाँवों का जो उत्तराखंड राज्य मे हिमालय की तलहटी मे बसे हैं।

हरि लखेडा
सितंबर, २०१७

अपनी बोली अपनी भाषा

(16) अपनी बोली(भाषा ?) के लिये घडियाली आंशू

भावुकता मे बह जाना भी एक कला है। हम पहाडी भी इस कला मे किसी से कम नही हैं। ज्यादा नही तो कम से कम तीन पीढी तो अब शहरी हो चुकी हैं। गाँवों से पलायन तो लगभग सौ साल पहले शुरू हो गया था, या फिर उससे भी पहले। फ़र्क़ इतना था कि काफ़ी लोग कुछ समय  या रिटायरमेंट के बाद गाँव वापस चले जाते थे। बहुत कम लोग थे जो सहित परिवार शहरों मे ही रह गये।

देखते देखते एक नियति सी बन गई कि जो एक बार आया वो वापस गया ही नही। जो शहरों मे पैदा हुआ और पला बढ़ा वो गाँव से तो अलग हो ही गया था बोली से भी अलग हो गया। आज यही पीढी बोली को बचाने की चर्चा कर रही है। जानते हैं होगा कुछ नही पर बतियाने मे क्या जाता है। खुद अपनी बोली को नही बोल पाते  हैं , न उनके बच्चे बोलते हैं पर भावुक बनकर बोली बचाने की चिंता जरूर दर्शाते हैं। ठीक अपने राजनेताओं की तरह जो भारतीय संसक्रिति की दुहाई देते हैं पर अपने बच्चों को प्राइवेट या विदेशी स्कूलों मे भेजते हैं। इनको घडियाली आंशू ही कहा जा सकता है।

आजकल यह बात चर्चित है कि हमारी अपनी पहचान लुप्त होती जा रही है क्योंकि हम घर पर अपनी भाषा नही बोलते जिससे हमारे बच्चे भी नही सीख पाते। कुमांयुनी, गढ़वाली और टिहरी तीनों बोलियों की यही दशा है।
सच्ची बात तो यह है कि हम जो बाहर आ गये हैं वही इसको बचाने की बात कर रहे  हैं। शायद इस बात का दुख है कि हम अपने बच्चों के नही सिखा पाये। सिखाते कैसे? कहीं तो पहाडी कहलाने का डर था तो कहीं इस बात का संदेह कि बच्चा कनफूज हो जायेगा। बाहर हिन्दी, स्कूल मे हिन्दी या इंग्लिश, और घर मे पहाडी। बडे शहरों की बात छोड़िये, गाँवों से सटे क़स्बों मे भी अब ये बोलियाँ दम तोड़ती नजर आ रही हैं।

स्कूलों मे शुरू से ही हिन्दी सिखाई जाती रही क्योंकि मैदानी इलाक़ों मे रोज़गार पाने का वही एक मात्र रास्ता था। हिन्दी राष्ट्र भाषा भी है। लगभग वैसे ही जैसे शहरों मे इंग्लिश सिखाई जाती है ताकि देश और विदेश मे कहीं भी रोज़गार पा सकें। पिछले १७ वर्षों मे, जब से उत्तराखंड राज्य बना है मैदानी इलाक़ों से लोग गाँवों तक पहुँच चुके हैं। वो तो गढ़वालीों उतनी नही सीखे जितना मूल लोग कच्ची पक्की हिन्दी सीख गये। सही बात है जहाँ काम करना है वहाँ की बोली तो आनी ही चाहिये। लेकिन अगर गाँव से बाहर काम करना है तो गाँव की बोली काम नही आयेगी।

भाषा अपनी बात समझाने का और दूसरे की बात समझने का एक माध्यम है। भाषा की पहुँच जितनी व्यापक होगी उतना अच्छा। इसमें भाउकता का कोई स्थान नही है। मै यह नही कहता कि अपनी बोली भूल जाइये, जरूर बोलिये, बच्चों को सिखाइये पर ध्यान रहे कि बाहरी दुनिया बहुत बड़ी है और साथ मे निर्मम भी। वहाँ भाउकता नही ताक़त काम आती है। आज जो भी पहाडी ऊँचे पदों पर हैं वो न तो बोली जानने और न पहाडी होने की वजह से हैं, बल्कि अपनी योग्यता की वजह से हैं। यह योग्यता हिन्दी और अंग्रेज़ी की जानकारी से आई।

जो लोग उत्तराखंड के स्कूलों मे गढ़वाली पढ़ाने की बात करते हैं या गढ़वाली को राज्य की भाषा बनाने की बात करते हैं उनकी गढ़वाली भाषा के लिये प्यार अपनी जगह है और ज़मीनी हक़ीक़त अलग । मै तो चाहूँगा कि जितना जल्दी हो सके प्राइमरी स्कूल से ही हिंदी के साथ साथ अंग्रेज़ी भी पढ़ायें। जब तक शिक्षा का स्तर शहरों के बराबर नही होगा, गाँव के शिक्षित नव युवक शहरों मे दूसरे तीसरे दर्जे मे ही गिने जायेंगे।



हरि लखेडा
सितंबर, २०१७

सडकसतो आ गई, अब?

बनचूरी के वो दिन (२)- सडक तो आ गई, अब? (भाग २)

वर्षों से जिसका इंतज़ार था आख़िर वो सडक गाँव मे पहुँच ही गई। हम सब ख़ुश थे कि अब पैदल नही जाना पड़ेगा। इसके अलावा सडक और क्या कुछ दे सकती है का न ज्ञान था न किसी ने बताया ही। सडक, बिजली और पानी प्रगति की निशानी है। ज़ाहिर  है सडक आने से गाँव का विकास होना चाहिये था। पर क्या ऐसा कुछ हुआ? आइये देखते हैं।

बनचूरी बहरहाल बस अड्डा बन चुका था। पास के सार और रावतगांव के लोग आकर यहीं से बस लेते। कोटद्वार से सुबह वाली बस आती , सवारी  ले जाती। अब ड्राइवर, कंड्क्टर और बस से उतरने वाली और बस की इंतज़ार  मे बैठी सवारी बिना चाय पानी के कैसे रहते। सो चाय की दुकान भी खुल गई जिसमें हल्का नास्ता भी मिलने लगा। देखते देखते दो दुकानें भी खुल गईं। जरूरत का सब सामान मिलने लगा। गाँव मे लगभग हर घर मे दूध देने वाली गाय हुआ करती थी। कुछ ने दूध बच्चों को देने और घी बनाने की जगह दुकान मे देना शुरू कर दिया। नक़द पैसे मिल जाते। पहले खेत मे सरसों उगाई जाती थी और तेल निकालने के लिये गाँव मे ही पिरोने के लिये चली जाती। तेल साल भर छौंक लगाने के काम आता। खाने मे श्वाद था। पता चला कोटद्वार मे अच्छे दाम मिलते हैं। सरसों के दाने भी चले गये।

इससे बड़ा झटका तब लगा जब सब खेती छोड़कर नवयुवक कोटद्वार की तरफ़ जाने लगे। अब तक तो दूध, सरसों, ही जा रहा था अब तो जवान लड़के भी जाने लगे। क्यों न जाते? नक़द जो दिखने लगा था। कम मेहनत ज्यादा नक़द। खेतों मे शरीर तोड़ने से तो कोटद्वार मे काम करना ज्यादा फ़ायदे वाला काम था। एक बार कोटद्वार तक आ गये तो दिल्ली कौन सी दूर है? कमाई का एक हिस्सा मनीआर्डर करके घर भेज दो, सब सुखी। खेतिहर अर्थ व्यवस्था मनीआर्डर व्यवस्था बन गई।

जब मनीआर्डर आने लगे। दुकान से पिसा पिसाया आटा मिलने लगा। कौन जांदरू घुमाय, कौन गधन या गुदड के घट मे गेहूँ पिसाने जाय? कुटा कुटाया चावल मिलने लगा। कौन ओखली मे सर दे? डालडा, नमक, गुड, चीनी, चाय, कपड़ा- जो चाहिये सब कुछ मिलने लगा तो भला खेतों मे कौन हड्डिया तोड़ेगा? बैल पालो, भेड़ बकरी पालो, गोट करो, हल लगाओ, बीज बोओ, रखवाली करो। जाडा, गर्मी, बरसात झेलो। इससे अच्छा बाहर जाओ। खुद भी खाओ परिवार को भी पालो। सडक का फिर क्या फायदा?

कैसे भी करके अगले दस- पंद्रह साल तक खेत आबाद रहे। सडक बनाने वाले अपना काम कर गये। नेताओं ने वाह वाही बटोर ली । हम जैसे कुछ जो थोड़ी बहुत शिक्षा पा चुके थे पहले ही शहरी बन चुके थे। कहीं न कहीं हम भी चूक गये। फिर आया मनरेगा । रही सही कसर उसने पूरी कर दी। आधा ही सही पर बिना काम किये या आधा सा कामकिये जेब मे नक़द आने लगा। मनरेगा वाले भी खुस, गाँव वाले भी खुस। धीरे धीरे पहले खेतिहर जानवर गये, फिर गोट, फिर जुताई बुआई । एक के बाद एक खेत बंजर होते गये। खेतों के साथ घर भी बंजर हो रहे हैं।

सुना है कि मौजूदा सरकार ने सत्ता संभालते ही दारू की मोबाइल दुकान की मंज़ूरी दे दी। अब पौखाल नही जाना पड़ेगा। दवा का न सही दारू का इंतज़ाम तो हो ही गया। भांग की खेती बडे पैमाने पर करके जनता का मनोबल बढ़ सकता है।

इसमें सडक का कोई दोष नही है। हां, सडक और बिजली आने से गाँव का विकास तो नही हुआ। पलायन आसान जरूर हो गया। अब भी ज्यादा कुछ नही बिगड़ा है। संभाला जा सकता है। कुछ नव जवानों को आगे आना होगा। जानकार लोगों से सलाह लेकर गाँव व की मिट्टी मे क्या उगाया जाय, कहाँ बेचा जाय, कैसे बेचा जाय जैसे सवालों का आंकलन करके काम करना होगा।

बहस जारी रहे।

हरि लखेडा
अक्टूबर २०१७

एक बार सडक आ जाय बस - भाग-१

बनचूरी के वो दिन-(२) एक बार  सड़क आ जाय, बस! ( भाग १)

गाँव से जब भी कोई दोगड्डा -कोटद्वार से लौटता तो बताता कि अपर गढ़वाल मे लैंसडौन, पौडी, सतपुली, श्रीनगर आदि जगहों के लिये मोटर गाड़ी के लिये सड़के हैं और बसें दौड़ती रहती हैं। हम सोचते काश हमारे गाँव तक भी सडक होती, बस आती जाती। पाँच, छ: साल के रहे  होंगे तब तक न सडक देखी थी न बस। बच्चे क्या,
गाँव मे कई बडे लोगों ने ख़ासकर औरतों ने भी नही देखी थी। बस सुना था। ठीक वैसे ही जैसे आज भी कई गाँव के बच्चों ने रेल के बारे मे सुना तो है पर देखी नही। बस किताबों मे या आजकल टी वी पर तस्वीरें देखी हैं। आसमान मे कभी कभी जहाज़ भले ही दिख जांय पर जमीन पर सडक या रेल अब भी दूर है। सात साल की उम्र मे जब दुगड्डा होते हुये कोटद्वार गये तो पहली बार सडक, बस और रेल देखी। सुबह सुबह यूपी रोडवेज़ और जी एम ओ यू की बसें खड़ी दिखीं, लोगों को बैठते देखा। लगा एक बार बनचूरी मे भी सडक चली जाय , बस! बनचूरी क्या पूरा लोअर गढ़वाल इसके सपने देख रहा था।

आप सोच रहो होंगे मै कोटद्वार पहुँचा कैसे। पैदल। १९४८ से लेकर १९५७ के आस पास तक यही किया। रास्ते आजतक याद हैं। (1) बनचूरी से प्रात: सूरज निकलने से पहले- रिखेडा - जयगांव- पौखाल- सौड नदी- पुराणकोट- खो नदी के किनारे किनारे दुगड्डा तक पैदल सांय चार पाँच बजे तक लगभग २० मील- वहाँ से कोटद्वार तक १० मील बस से। बरसात मे सौड और खो नदी मे पानी भर जाता पर किसी तरह पार हो जाते। (2) बनचूरी- प्रात: सूरज निकलने से पहले- खोबरा-कस्याली-थलनदी- गुजरगली- महाबगढ के नीचे नदी (नाम याद नही आ रहा है, शायद मालिनी) के साथ साथ चौकीघाट - भाबर- कोटद्वार सारा पैदल - लगभग २० मील। यह रास्ता बरसात मे नदी मे पानी बढ़ जाने के कारण सुरक्षित नही था। लगभग दस साल ऐसे ही चला।

यही सोचते रहे, एक बार सडक आ जाय, बस!

फिर पता चला दुगड्डा से कांडी तक सडक को मंज़ूरी मिल गई है। श्री जगमोहन सिँह नेगी जी, कांडी गाँव के निवासी, कांग्रेस पार्टी से इलाक़े के एम एल ये, जो बाद मे मंत्री भी रहे, का योगदान रहा। सोचा अब तो आ ही जायेगी। पर पहले कांडाखाल मे बैठी रही, कभी पौखाल तो कभी नालीखाल। सडक ही तो थी, थक जाती होगी!  ख़ैर पैदल का रास्ता काफ़ी कम हुआ।

दादी पुछती- ये बाबा मीन सूण गाँव मा बस आण वाल च? कन हूंद बस? मैंने कहा दादी आने ही वाली है, खुद ही देख लेना । इसी उम्मीद मे एक दिन दादी चल बसी। वैसे दादी को बस का करना भी क्या था, वो तो बस अड्डे तक जाने के क़ाबिल भी नही थी। शायद सोचती होगी, बस आ जाने से उनकी उम्र बढ़ जायेगी। आ जाती तो कम से कम किसी तरह जाकर देख ही लेती। सरकार को कहाँ ध्यान रहता है इन बातों का?

१९६३ के नज़दीक गिरते पड़ते कांडी पहुँची। बनचूरी तो प्लान मे था भी नही। कुछ न होने से तो यही काफ़ी था। अगले १५ साल तक भ्रिगुखाल तक बस से आना जाना रहा। इस बीच कुछ और दादा दादी जिन्होंने बस नही देखी थी चल बसे।

सोच वही, एक बार सडक आ जाय, बस!

और एक दिन आ भी गई। शायद १९९० के आस पास । सडक के साथ बस भी आई। कई बच्चों और बूढ़ों ने पहली बार बस देखी। बड़ा अच्छा लगा।

सडक तो आ गई, अब? अगले अंक मे।

The Golden Cage

Xxx The golden cage!

Today visited Durga Puja celebrations organized by Bengali Association at Memphis. The gathering was mix of young and old, children and grown ups, men and women of Bengal or Bengali origin. There were some non Bengalis like me. Talked to some seniors who been here for fifty years or more. All professionals in the field of medicines, education, management and technocrats. The very fact that they celebrate Durga Puja every year makes me to think that since they cannot visit the country this time of the year every now and then, they have brought the country to Memphis. They somehow want to keep in touch with their roots.

Some of them are parents of children settled here. Parents who spent a good part of their life in India and for various reasons decided to join their children here on permanent basis. Everything is better here- better climate, comfortable carefree living, no pollution, no power outs, twenty four hours water supply, healthy food, air-conditioned housing. On top it there are loving and caring children and grand children. Then what is that which is saying no! it is not  for me? Like a bird in a golden cage wishing to fly away! How come that this does not feel like a home?

There have been stories of people returning to their homes after almost a whole life spent in a foreign country. As young,  to make it big in life, they left for foreign shores with a suitcase and possibly a bottle of native water. Left for a place they knew no body, off to a place of strange language and culture, into a place with unforgiving climate and difficult terrains. And as they start growing old, the emptiness creeps in. The desire to be cremated or buried six feet down under in a familiar place called home crops up.

But what is home? Is not is a place where you live irrespective of where you were born? Is home not a place where the heart is? Is it not a place where your children live?


Mamata who got permanent residency a few years back and keeps shuttling to and fro  India has no definite clue. Mamata is missing the house she was raised in, she is missing the house she made her home and lived for over fifty years with her husband. She is missing the home where she raised her chodren. She is missing here cousins, relatives, friends, neighbors. She is even missing the vegetables vendors, the milk booth, the ironing man, the paperwala, the scrap dealer, almost every body with whom she talked now and then. She is even missing the chaos in the street, the garbage dumps,the uncertain water or power supply. She is missing almost everything and finds nothing as replacement in comparison.

She is in the state of to be or not to be. On the one side is the assured love and care of her children in the sun set years of her life and on the side is the long life lived back in India. 

Have our Gods failed us?

Have our Gods failed us?


"Will God survive science?All the gods of our past have fallen.  So the question now is: Are we naive to think the gods of today won't suffer the same fate."
Dan Brown
(Author of The Da Vinci Code and other philosophical-religious thrillers.)

I will not use falling as Dan did but failing is what I think is closer. The theory of evolution has contradicted the story of Adam  and Eve. Old testaments are becoming vernrable.

Well nice people do not ask questions. And I am a nice man, I think so. Christianity, Judaism and Islam share a gospel but Hinduism, i grew up with is so different, a religion of many Gods. But questions have to be asked, will be asked.

But when it is said God is one, I am inclined to think that He is failing, if not totally failed already, in protecting His children irrespective of cast, creed or color.

Dan is optimistic in saying that "we have plenty of technologies we could use to destroy the planet but we don't.  There is more love and creativity on this planet than hate destructive power".

The mass shooting in Las Vegas does not suggest so. Race, religion and politics is giving birth to terrorism and He is meekly watching. North Korea is up in arms, sorry nuclear arms. People are killing each other. And He is watching!

To add to human miseries there are floods, hurricanes, earth quacks , hunger and fires that kill mercilessly. He is watching!

खुल गई, खुल गई !!!आपकीअपनी दुकान

(१४) खुल गई, खुल गई, आपकी अपनी दुकान!!!!!!!

कुछ दिन पहले फ़ेसबुक पर एक चलता फिरता सर्वे किया था। दुकान खोलने की इच्छा ज़ाहिर की थी और दोस्तों से दरख्वास्त की थी कि अपने सुझाव देकर रास्ता दिखायें। पर वही हुआ जिसकी उम्मीद थी। जिसके हिस्से मे ऐसे दोस्त आये हों उसे दुश्मनों की क्या जरूरत। ज़रा धैर्य रखिये, ख़ुलासा भी कर दुंगा। एक ही गुज़ारिश है, इसे मज़ाक़ ही समझें और सीरियस्ली न लें। हम लोग हँसना भूल गये हैं। पार्कों मे लाफ़्टर क्लब इसके साबुत हैं। ज़बरदस्ती हँसना और हँसाना पड़ रहा है।

हाँ तो मै दुकान खोलना चाहता था। भारतीय नागरिक होने के कारण मेरा हक़ है कि मै दुकान क्या कुछ भी खोल सकता हूँ। ७० साल की आज़ादी मे इतना भी न कर पाये तो क्या फायदा आज़ादी का? आज़ादी का मतलब मे कम से कम रोटी रोज़ी कमाने की आज़ादी तो होनी ही चाहिये। साफ कर दूँ, कुछ भी खोलने मे कपड़े खोलना नही है। जाने क्यों लोग हर बात का गलत मतलब निकाल लेते हैं। मेरा मतलब है दुकान, स्कूल, हस्पताल, फ़ैक्टरी, रेस्टोरेंट, होटल, आदि आदि। इनमें भी कई टाइप हैं। वैसे स्कूल, हस्पताल भी एक प्रकार से दुकान ही हैं, बस नाम का फ़र्क़ है। ज्यादा मह्त्वकांक्षी नही हूँ इसलिये एक छोटी सी दुकान का ही सपना है, चलते, करते बड़ी हो जायेगी।

@सचिन जैन जी ने कहा चाय की दुकान खोल लो, प्रधान मंत्री बन सकता हूँ। ज़ाहिर है मेरी कम और अपने फ़ायदे की ज्यादा सोच रहा होगा कि मै प्रधान मंत्री बन गया तो उसकी पाँचो उँगली घी मे। सब तो कठोर दिल नही होते। मासूम सा दिल है पिघल जायेगा। उनका  तो कुछ नही होगा, मेरा नया नया राजनैतिक कैरियर खत्म हो जायेगा। सर मुँड़ाते ही ओले। अंदर जाने की नौबत भी आ सकती है, जो भारत के इतिहास मे पहली बार होगा।

आनंद कामले और प्रदीप लखेडा ने दारू की दुकान खोलने की सलाह दी। जानते हैं चल तो जरूर जायेगी पर घाटे मे ही रहेगी। दिनभर आकर खुद भी फोकट की पियेंगे, दोस्तों को पिलायेंगे और मुझे भी साथ मे लपेट लेंगे। घाटा पूरा करने के लिये नक़ली दारू बिकवायेंगे। उनका भी कुछ नही होगा, मै जरूर अंदर हो जाऊँगा।

प्रशांत लखेडा ने सरकारी राशन की दुकान खोलने की सलाह दी। पहले तो बिना सोर्स या धूस दिये सरकारी राशन की दुकान खुलती नही है और दूसरे बिना हेर फेर के चलती नही है। यहाँ भी ओ तो पतली गली से निकल जायेंगे और मै अंदर। जिन मित्रों ने आढत ( कांति लखेडा)की और पेट्रोल पंप (शरत नेगी) खोलने की सलाह दी, उनको भी पता है कि वहाँ भी अंदर जाने का ख़तरा है। बिना मिलावट या नक़ली सामान बेचे इस तरह के व्यापार कहीं होते हैं क्या?

कंसलटैंसी की दुकान खोलने की सलाह @सुभाष लखेडा जी से मिली। मामला कुछ जमता पर देखा गली गली मे सलाहकार बैठे हैं। कई तो फ़ेसबुक पर ही क़ब्ज़ा किये बैठे हैं। ह्वाट्सअप, लिंक्डइन, यूट्यूब अलग। मोबाइल सामने रखो, हो जाओ शुरू व्याख्यान देने। विडियो लाद दो। लगा यहाँ भी दाल नही गलेगी। कमाई तो कुछ होगी नही, घर से ही जायेगा। दोस्त चाहते भी यही हैं।

अनुराग शिक्का जी से नेता बनाने वाली स्कूल खोलने की भी सलाह मिली। राजनैतिक नेता नही, दूसरे टाइप के जो व्यापारिक संगठनों मे या अन्य संगठनों मे काम करते हैं ।  शायद मित्र यह जताना चाहते थे कि जितने भी असफल लीडर हुये हैं रिटायरमेंट के बाद या तो सलाहकार बन गये या नये लीडर तैयार करने मे लग गये। शायद कहना चाह रहे थे कि मैंने कौन से तीर मार लिये थे जो मेरे चेले मार लेंगे। बाद मे कहते हमको तो पहले से ही पता था कि चलेगी नही। क्यों रही सही इज़्ज़त भी ख़तरे मे डाली जाय, सोचकर चुप मार गया। @महेश कंडवाल भी कुछ ऐसा ही इशारा कर रहे थे।

@ जी. पी. मंडल जी ने भविश्य वक़्ता की दुकान खोलने को कहा। शायद उनका मतलब बाबा बंगाली टाइप की दुकान से था। आजकल बाबा कहलाना कितना महँगा पड़ सकता है, रामपाल, राम रहीम और आशाराम से पूछकर देख लेते। अजय प्रकाश पैन्यूली जी ने भी यही सलाह दी। न जाने क्यों सब मुझे अंदर करने की साज़िश मे लगे हैं।

विवेका नंद शैलेश ने  गाँव में चाउमिन्न और जलेबी की दुकान खोलने को बोल रहे हैं। कहते हैं ख़ूब चलेगी। महिलाओं को बहुत पसंद है। पसंद तो जरूर होगी, फिर उधार माँगेंगी, उधार न चुकाने के पच्चीस बहाने बनायेंगीं।
कुछ सख़्ती करुंगा तो कुछ भी इल्ज़ाम लगा देंगी। अंदर जाने का पूरा इंतज़ाम। ना रे बाबा, मेरे बस का नही है।

अब तक तो आपको पता चल ही गया होगा कि क्यों मेरे पास दुश्मनों की कमी नही है। इतने सारे दोस्तों के रहते, दुश्मनों की जरूरत है? कुछ दोस्त भले ही मेरा भला चाहते हों पर उससे क्या होगा। ऊपर नीचे हुआ तो भुगतना तो मुझे ही पड़ेगा। ज़मानत देने भी नही आयेंगे, आयेंगे क्या दिखेंगे भी नही।

सुशील बडोला ने कहा है कि क्योंकि मै अच्छा ? लिखता हूँ ? तो किताब छपवाऊं। छपवा तो लूँ, अपने ही ख़र्चे पर सही पर ख़रीदेगा कौन? या तो पहले तो किताब छपाने के लिये किसी राजनेता की चरण बंदना करूँ ताकि सरकार से कुछ अनुदान मिल जाय और फिर किसी और नेता की उँगली पकड़ूँ कि आकर उसका अनावरण करूँ! यह सब करने के बाद भी न बिके तो लोगों को पकड़ पकड़ कर मुफ़्त मे किताब बाँटता फिरूँ! जिनको पढ़ना है फ़ेसबुक पर पढ़ लेंगे। हींग लगे ना फिटकरी, रंग चोखा आये तो ठीक न भी आये तो पल्ले से तो कुछ नही गया !

पर जो एक बार ठान लेता हूँ फिर तो मै किसी की नही सुनता। सलमान खान के डाइलाग की नक़ल नही कर रहा हूँ। दुकान खोलनी है सो खोल दी। जन्म दिन का ( १५ सितंबर) मुहर्रत निकला है। नाम है 'वायदों की दुकान' । मेरा वायदा है कि जो मेरी बात पर विश्वास करेगा उसके अच्छे दिन जरूर आयेंगे। इस दुकान से आपकी सारी ख्वाइशें पूरी होंगी। कोई ख़ाली हाथ वापस नही भेजा जायेगा। रोटी, कपड़ा, मकान से लेकर हर बात का वादा है। आपको बस इंतज़ार करना है। अब तक भी तो किया है। अब तक किसी भी वादाखोर को जेल जाते नही देखा। बहुत सुरक्षित धंधा है। सबसे बड़ी बात एक ही वादे को कई तरह की पैकिंग मे पेश किया जा सकता है। साथ ही पुराने वादों को भी नये नाम से रिसाइक्लिंग किया जा सकता है।

आइयेगा जरूर !!!!!!!!! आपकी अपनी दुकान है।
मोल भाव और उधार माँग कर करके हमें लज्जित मत करें प्लीज़।

हरि लखेडा ,
सितंबर १५, २०१७

आज नी जाण

आज भी जाण?


१९४०-५० क बीच माँ जन्म्यां लोग ख़ास करीक जु वे टाइम पहाड मा रै ह्वाल और जौन वख स्कूल जाण शुरू के ह्वालू। पाँच - छ: सालक बच्चा ताई स्कूल भेजुणु क्वी मज़ाक़ नी च। शहरी बात अलग च। साफ सुथरी यूनीफार्म, गल माँ टाइ लटकीं, कंधा माँ ख़ूबसूरत बैग जे मा पाणी क बोतल रखणैकी अलग जगा च, और एक सुंदर सी टिफ़िन बाक्श क भितर मन पसंद स्नैक्स । घरै क सामिणी बस ऐ जांद। घुर करीक बस स्कूलम ली जांद। स्कूलम प्यार से बात करणी वाली टीचर, ढेर सारी खिलौना, दीवारों पण बढिया बढिया पेंटिंग, झुलणौं कुण झूला। एतना सब ह्वे कन भी बच्चा ताई रोज़ स्कूल भेजण माँ क्या पापड़ बेलण पडदन सब ताई पता च।

सब गांवों की बात त मी नी जाणदू पर बनचूरी माँ क्या हूंद छाई वेक कुछ कुछ याद अब भी च। पिताजी क ज्यादा बोल्णू पर माँ न हिम्मत करीक स्कूल भेजणक इरादा त कर पर सोच माँ पड़ ग्याई कि पता नी क्या ह्वालू। पैल दिन त दगड माँ खुद ग्यै। एक डेढ़ मीलैकि उकाल् छ: सालूक बच्चा! ख़ैर कनी कैक चल त ग्यै। दूसर दिन पल्या पुत्यैक गांवक बच्चौंक दगड भ्याज।

सवाल एक ही 'आज भी जाण?' जबाब भी एक ही 'हाँ आज भी जाण और रोज़ जाण'!

रोज की त पता नी पर सुबेर सुबेर कनी कैक हाथ मुख ध्वैक, रातैकी बचीं रोटी ख़ैकि, जाण शुरू कर त दै पर वख जैक कन करण क्या च पता नी पौड। रोज़ जाओ, लाइन माँ खड्वैक प्रार्थना क नाम पर होंठ घुमाव, चटाइ पर बैठीक अ आ इ ई ब्वालीक छुट्टी की घंटीक इंतज़ार करणैइ रौ। जनी भरशा दा कुण मास्टर जीक इशारा ह्वौ और घंटी बजाणै कुण उठ तब तक मी कमरा से भैर। स्कूल आण माँ अगर एक घंटा लगी ह्वालू त जाण माँ ज्यादा से ज्यादा दस मिनट।

बहुत ह्वे ग्ये। 'आज भी जाण ' अब नी जाण' मा कब घुरे ग्ये पता त नि चलो पर एक दिन सारी कपड़ा उतारीक खडु ह्वे ग्यूं। नी जांणै। जब पिछ्वाड मा चार लग्गीन त नानी याद ऐ ग्ये। फिर क्या छै जाणी पड़। द्वी साल उकाल् उंधार नापीक, पाटुलू - बखुल्या ढ्वेक द्वी दिनी चार तक ही ही रै ग्यूं। द्वी धमाक पिताजी न मारीन और ली गेन अपर दगड कोटद्वार।

फिर कभी 'आज भी जाण' या 'आज नी जाण' या कपड़ा उतारणों क सवाल ही नी उठ।

सरकारी सरकार

सरकारी सरकार और जी आई सी बनचूरी के कंप्यूटर

पता नहीं कि गवर्नमेंट और गवर्नैन्स का सही अनुवाद है कि नहीं पर बहरहाल इसी से काम चला लेते हैं । गाँव में सरकारी स्कूल तो हैं पर सरकार नहीं है ।

बात गवर्नमेंट इन्टर कालेज बनचूरी की है। इत्तेफाक की बात है कि वहां के  एक अध्यापक से पता चला कि स्कूल में कंप्यूटर खराब पड़ें हैं । फ़ेसबुक पर मेरी पोस्ट से उन्हें पता चला कि मैं बनचूरी से हूँ । सोचा होगा कुछ कर पाऊंगा।अब तक तो आप लोग मेरे माध्यम से जान ही गये होंगे कि बनचूरी पट्टी मल्ला उदयपुर, यमकेश्वर ब्लाक, ज़िला पौडी गढ़वाल, उत्राखंड, भारत का एक गाँव है और वहाँ लखेडा लोग रहते हैं जो भारद्वाज ब्राह्मण जाति से हैं। यक़ीन न हो तो गूगल बाबा से पूछ कर तसल्ली कर सकते हैं।

बहरहाल विदेश मे हूँ सो कहा वापस आकर कुछ कर पाउँगा। बाद मे सोचा आज के इंटरनेट के ज़माने मे कहीं भी बैठे हों इच्छा हो तो काम किया या कराया जा सकता है। ह्वाट्सअप और फ़ेसबुक पर Lakhera Parivar of Utarakhand/Lakheras of
UK और यमकेश्वर जाग रहा है,  पर एक रिक्वेस्ट की कि हालात की तहक़ीक़ात करें और बतायें कि क्या किया जा सकता है। बनचूरी और रिखेडा के सदस्यों ने वादा किया कि जल्द ही पूरी जानकारी लेकर सूचित करेंगे। किसी ने कहा कि यह काम सरकार का है जिसके जबाब मे मैंने सलाह दी कि जो भी हो नुक़सान हमारे बच्चों का हो रहा है और जरूरत पड़े तो हम सब मिलकर समाधान निकाल लेंगे। सबने बात को सही ढंग से लिया, यह ख़ुशी की बात थी। इस बात को लगभग चार महीने हो गये।

हुआ तो कुछ नही पर Lakhera Parivar of Uttarakhand जो ७० गाँवों मे रहने वाले लखेडाओं का एक भव्य ग्रुप बना था, टूटने के कगार पर है। ग़ुलाम अली की गाई हुई ग़ज़ल की याद आ रही है। 'दिल के लुटने का सबब पूछो न सबके सामने, नाम आयेगा तुम्हारा ये कहानी फिर सही'!!!!!  सुना  है रिखेडा वालों ने अपना अलग ग्रुप बना लिया है। बनचूरी वाले कहाँ पीछे रहने वाले थे। उन्होंने भी अलग ग्रुप खडा कर दिया। आश्चर्य नही कि कुछ समय बाद ही रिखेडा और बनचूरी मे भी टूट कर अलग अलग ग्रुप बन जांय। आख़िर हैं तो एक ही वंस के। ख़ैर ग्रुप न होते तो न मैं होता न आप होते।

फिर याद दिलायी। कुछ हरकत हुयी। पता चला कि सरकार ने २००५ मे ह्विप्रो से चार कंप्यूटर ख़रीदे थे। कुछ समय बाद ख़राब हो गये, ठीक करवाये, फिर ख़राब हो गये और फ़िलहाल एक चल रहा है। सरकार से गुहार लगाई गई पर हुआ कुछ नही। सरकार ही सरकार है, पर सरकार नही। किसी भूतपूर्व छात्र ने यह भी बताया कि उसके समय मे कंप्यूटर टीचर ही नही था । कंप्यूटर रूम बंद ही रहता था। जब टीचर ही नही तो कंप्यूटर का क्या करेंगे। बात भी सही है। पर उनको शायद पता न हो कि कंप्यूटर ख़रीदने वाला सरकारी महकमा अलग होता  है और टीचर रखने वाला अलग और दोनों को पता नही होता कि कौन क्या कर रहा है। ख़रीदने वाले ने अपना काम जितना जल्दी हो सका, कर दिया, कमीशन का हिसाब हो गया बाकी जाने सरकारी सरकार। टीचर नियुक्त करने वाले को कोई जान पहचान या रिस्तेदारी मे कोई उपयुक्त उम्मीदवार नही मिला सो लटक रहा है। सरकारी माहौल मे सरकार चलाना कोई आसान काम है?

छपते छपते ख़बर यह है कि गाँव के एक नवयुवक जो कंप्यूटर का काम जानते हैं और कंप्यूटर टीचर भी हैं आने वाली अष्टमी पूजा पर गाँव जायेंगे और स्तिथि का ज़ायक़ा लेंगे और हे सके तो ठीक भी कर देंगे। उस समय शायद स्कूल भी छुट्टियाँ मना रहा होगा। अच्छा हो पहले से बात करके रखें । कहीं ऐसा न हो कि दरवाज़े बंद मिलें। साथ मे यह भी जरूरी है कि सरकारी परमिशन भी ले लें क्योंकि सरकारी काम मे बिना पूछे हाथ डालना भी ख़तरे से बाहर नही है।

इस पोस्ट को यहाँ इसलिये डाला कि जी आई सी बनचूरी जैसी हालत लगभग उत्तराखंड के हर स्कूल की हो सकती है, या है। टीचर है तो सामान नही, सामान है तो टीचर नही, दोनों हैं तो सीखने वाले नही। सीखने वाले तो इंतज़ार नही कर सकते। शहरों मे जायेंगे ही। और फिर मत कहना कि वापस नही आये। गवर्मेट और गवर्नैंस तब तक अलग नही होगी जब तक शक्ति का विकेंद्रीकरण नही होगा। अगर स्कूल के प्रधानाचार्य को कंप्यूटर ख़रीदने और कंप्यूटर टीचर रखने का अधिकार नही तो स्कूल के ठीक ढंग से चलने का ज़िम्मा उनका कैसे हो सकता है? सब काम शिक्षा मंत्री ही करना चाहते हैं तो यही होगा।

आज शहरों मे कंप्यूटर की शिक्षा आम बात है। स्कूल मे कंप्यूटर , घर मे कंप्यूटर । गाँव मे पढ़े यही बच्चे जब शहर मे आते हैं तो अपने आप को असहाय पाते हैं। उनको लगता है उनकी १२वीं की डिग्री बस एक काग़ज़ है। न दो शब्द अंग्रेज़ी के बोल पाते, न कंप्यूटर का ज्ञान, न कोई रसूक। १२ वीं पास शहरों के बच्चे जहाँ किसी काल सेंटर मे तुरंत जगह पा लेते हैं, गाँव के बच्चे किसी बनिये के यहाँ सामान पैक कर रहे होते हैं।

कुछ साहसी लोग जैसे पीजीजी से जुड़े लोग अपने स्तर पर इस काम मे लगे हैं पर साधनों की कमी के कारण उनका दायरा सीमित है। बनचूरी तक कहाँ पहुँच पायेंगे। वहाँ का बोझ तो हमको ही उठाना होगा।

सत्ता के गलियारे से

सत्ता के गलियारे से

पांच साल यूँ ही खिशक  जायेंगे, मुझे मालूम है,
वादे जो किये, निभाने भी होते हैं, मुझे मालूम है,
मित्रों आप तो बस यूँ ही परेशान हो, नाराज हो,
हम फिर लौट कर जरूर आयेंगे, मुझे मालूम है।

लोगों का क्या? कहतें हैं, सुनते हैं, भूल जाते हैं,
समय का क्या आता है, जाता है, फिर आ जाता है,
गले में हरी घास बंधी हो, ठीक से हाँकने वाला हो,
तो ऊंट भी तपते रेगिस्तान में  दौड़ता चला जाता है ।

लंबी लड़ाई में सत्ता को हथियाने में समय लगता है,
मिलने जाय तो सत्ता का सुख भोगने में समय लगता है,
वादों की याद  दिलाना सहज है लेकिन मेरे मित्रों,
हर किसी वादे  को निभाने में भी तो समय लगता है ।

फिर जल्दी किस बात की, सब होता है, हो जायेगा,
हमसे पहले भी तो यही हुआ, होगा, हो जायेगा,
यह इल्जाम लेकर कि हम उनसे अलग साबित ना हुए,
आप ही बताइए कहाँ, क्यों और कैसे जिया जायेगा।

हरि लखेड़ा
सितम्बर 2017

Yours DIGRESSIVELY

YOURS DIGRESSIVELY

I must do it. I must talk to him. I know where I can find him. But let me first  try his home. No,  not home, his mother would be sitting there in her black maxi waiting for someone to pour her grief on. Her husband died only last  month. Died is a respectable version of suicide. Raghav  was a good man, no point calling a dead man names. Above all, it was not his fault that people trusted him with their hard earned savings for better returns.  It was their greed and his over ambitious plans. But that for later. For now  let me find him.

He is a good boy in bad company.  Raghav had high hopes of him. He is the only son. With little help and counselling he will be back on tracks. It happens in bad times. Failure of his father's badly thought out project followed by humiliations by his own friends and then death, confused his mental faculties. He has taken to drugs and fallen into bad company. In the process had sold his mothers ornaments and family assets whatever was left of it.

We have laws with flaws. True even God's creation is not flawless. Perfection can allude anybody. Law makers always keep some loopholes, just in case one of their own is afflicted and needs a way out. Lawyers add spice to the dish, that is what they are trained for.

Raghav was a family friend. A born businessman with great ideas, which appeared promising in the beginning but fatal in the end. That does not take ingenuity from him. A rotten apple is always fresh in the beginning. He was not greedy for himself. He wanted to help. Speculating is not a crime, is it?  He failed himself and he failed who trusted him. That's not a crime. The finishing line can be bewitching.

He mostly lingers in the community park. He is not here either. But then he is a druggist! I will have to explore more hideouts. I must reach him. It is not too late. His mother needs him. He needs himself. We, his father's friends need him. He can be the savior. He should be the savior. Each one of can be a savior. Need not wait for the ultimate savior, the incarnation. That takes a long , very long time.

But hold on, why am I getting so generous? It is his or his mother's problem. I am already tired. In any case what  is the guarantee he will listen to me? Why should he? I was  a mute spectator when his father was writing his future. I knew it was dark yet I didn't stop him. He fell down and I was watching. I didn't even report for fear of accomplice.

But he doesn't know it. He was not there. He need not trust me. I have a duty to perform. The government is useless. Elections come and go and we elect the same rouges with different names and faces. In such difficult times, the government must help the mother in the  mourning. But no, they have more important issues to solve. What can be more important that the tragedy that has fallen on this family.

This damn scooter is again cracking. Every second day it is at the mechanic shop. It's old but not that old. People have decades old scooter and cycles in perfect running condition. All cheats.

The Tiring 'ME'
Yes I can tire myself. I need no body to do that.
 
Sometimes I stop listening to myself. Not sometimes, quite often. I am made of two MEs ! One inside, the other outside.  It is the one inside that tires me. I am happy with the one outside because it never interferes, rather it encourages me to go and do what I like. 

The one inside, never stops talking to me, talkative fellow!  To be honest,  I agree with this me on all accounts like I should be truthful, honest, compassionate and all that. I agree with this me and even promise to follow its advice but by the evening or morning I break that promise.

Many a times it has told me not to preach what I do not  practice and I promise to preach only what I practice but I  fail to keep my promise. I used to write lot of  preaching stuff from the scriptures and stopped for a while as per voice from the me within. Within no time, I started surmonising like a living sage on this planet.

Many a times I promised not to smoke or drink on its advice but could not keep it. There are hundreds of broken promises. If some of them I  kept or the inner me may tend to believe so , let me tell it that it was done for some other reason like health or other compelling circumstances  but surely not on its advice.  

Surprisingly,  some of its advice resonate to what I was told my parents. I was in a position to follow that like never insult your elders, never willingly hurt others, never steal from others and stuff like that. For that the credit goes to my parents and not to my inner 'me'.

It keeps me tiring though. 

गुरु के चरणों में श्रद्धा सुमन


ग़ुरूर ब्रह्मा ग़ुरूर विष्णु ग़ुरूर देवो महेश्वर:
ग़ुरूर शाक्षात पराब्रह्म, तस्मै गुरुवे नम:

इन पवित्र शब्दों के साथ यह मेरा अपने गुरु के बारे में चंद लाइनें लिखने का प्रयास है। नज़ीबाबाद के सरस्वती इंटरमीडियट कालेज (जो कि अब मूर्तिदेवी सरस्वती इंटरमीडियट कालेज के नाम से जाना जाता है  और साहू शांति प्रसाद जैन ट्रस्ट ,टाइम्स आफ इंडिया ग्रुप, द्वार संचालित था, मे हम दोनों भाइयों का दाख़िला जुलाई १९५७ मे हुआ। कोटद्वार से हाई स्कूल करने के बाद पास मे यही एक कालेज था जहाँ कामर्स पढ़ाई जाती थी। जब कालेज में दाखिल हुये तो पता चला कि पूरे जिले मे कालेज का नाम था। बोर्ड परीक्षा में १००% सफलता, कई छात्र मेरिट लिस्ट में। लंबी चौड़ी बिल्डिंग, खेल का मैदान। ग़रीब विद्यार्थियों को मुफ़्त किताबें, फ़ीस माफ़। पढ़ाई में अच्छा होने से वज़ीफ़ा।

लेकिन इन सब से ऊपर केला जी। हाँ, श्री राम नारायण केला जी, स्कूल के प्रधानाचार्य जिनको हम सब 'सर' कहकर बुलाते । केला जी अपनी कार्य कुशलता और अनुशासन के लिये जाने जाते थे। उन्हीं के परिश्रम से यह मिडिल स्कूल से इंटरमीडियट कालेज बना था। हमारे अध्यापक वर्ग मे थे द्विवेदी जी, सिंगल साहेब, जैन साहेब।

अब तक तो सुना ही था, विद्यार्थी के रूप में अनुभव भी होने लगा कि ऐसे ही तो इसको बेस्ट कालेज नही बोला जाता था। अनुशासन, अनुशासन और अनुशासन। केला जी का अनुशासन विद्यार्थियों तक ही सीमित नही  था। इसमें अध्यापक भी आते थे। उनसे अपेक्षा थी कि कालेज टाइम से आधा घंटा पहले पहुँचे, हज़ारी रजिस्टर में हाज़िरी दें और ध्यान रखें कि हम सब अनुशासन मे हैं कि नहीं।

विद्यार्थियों से अपेक्षा थी कि वह कालेज टाइम से कम से कम १५ मिनट पहले कालेज पहुँच जांय पर गेट बंद होने से पहले वरना बिना संतोष जनक उत्तर देने पर सज़ा। केला जी ताज़ा अख़बार या कोई किताब हाथ में लिये कुर्सी पर कार्यालय के सामने विराजमान मिलते। एक नियम सा बन गया था, उनका पाँव छूते और चुपके से कक्षा की तरफ़ । देर से आने वाले को कान पकड़ कर उढ्ढा बैठक। अधिकतर देर से आने वाले को घर वापसी । कई बार ऐसे लेट लतीफों को उनके पिता या कोई घर का सदस्य वापस ला रहा होता और भरपूर माफ़ी के साथ आगे समय पर आने का आश्वासन दे रहा होता। नतीजा यह कि यदा कदा ही कोई देर से आता  था। कपड़ों के बारे मे भी कड़े नियम। यूनिफ़ॉर्म तो नही थी पर जो भी पहनो साफ़ हो। क़मीज़ के बटन ढीक से लगे हों, कोई बटन कम न हो। जूते पालिस किये हुये, नाख़ून कटे हुये, बाल तरीक़े से सँवरे हुये, । जो भी नियम के बाहर पाया जाता घर भेज दिया जाता।

उस समय नज़ीबाबाद छोटा सा क़स्बा था। केलाजी क़स्बे की जानी मानी हस्तियों मे से थे। आचार्यजी के नाम से जाने जाते थे। लंबा छरहरा बदन, अधपकी लंबी दाढ़ी, कुर्ता और सफ़ेद धोती- कोई भी पहचान सकता था। 'सर' का दबदबा स्कूल की दीवारों तक ही सीमित नही था। वे अपनी स्कूल के सब बच्चों को जानते और पहचानते थे। अगर कोई किसी चाट के ठेले पर चाट खाता हुआ या ऐसी ही कोई अनचाही हरकत करता हुआ पाया जाता जो उनके स्कूल के मापदंड के बराबर नही होता तो उसकी वहीं पर ताजपोशी हो जाती यानी कान पकड़कर बैठो उठो और बोलो आगे नही होगा।सिनेमा देखने पर तो एकदम बंचित। बीड़ी, सिगरेट या तास खेलना तो पाप था। ऐसा नही कि कोई करता नही था पर पकड़े जाने का डर और उस पर सज़ा के मारे सब छिप कर और सावधानी से करते। दो साल मे दो पिक्चर तो हम भाइयों ने भी देखीं।

'सर' की मुलायम साइड भी थी। कभी स्कूल मे छड़ी का इस्तेमाल नही हो सकता था। अनुशासन के नाम पर किसी को शारीरिक कष्ट नही पहुँचा सकते थे। आँखों से सब कह देते थे। ग़रीब विद्यार्थियों को वज़ीफ़ा या किताबें मिलती थीं। पढ़ाई मे कमज़ोर को स्कूल मे अतिरिक्त समय दिया जाता। पढ़ाई मे होशियार को ईनाम, किताब या प्रमाण पत्र देकर प्रोत्साहित किया जाता। जब कभी कोई अध्यापक नही होता तो बड़ी कक्षा के विद्यार्थी को जूनियर क्लास मे पढ़ाने के लिये भेज देते। ऐसे कुछ अवसर मुझे भी मिले।

स्कूल मे श्रमदान का चलन भी था । हमने खेल मैदान साफ़ किये, ईंट, बालू आदि को मिस्त्रियों तक पहुँचाया। मना करने की गुंजाइस तो थी नही पर उनका खुद का उत्साह और किसी भी काम को छोटा न समझने की शिक्षा ने हम मे उत्साह भर दिया था। लगता हम अपने  घर के लिये कर रहे हैं।

स्कूल के मैनेजिंग ट्रस्टी से उनके अच्छे संबंध थे। ट्रस्टी के परिवार से पढ़ने वाले बताते कि केला जी की अधिकांश शामें उनके घर पर ही उनके बुज़ुर्गों के साथ बीतती थीं। खाना भी वहीं से आता था। उन्हीं से पता चला कि केला जी सिनेमा देखते है। ट्रस्टी के साथ रात के आख़री सो मे बालकनी में बैठकर देखी जाती थीं।

अंतिम वर्ष १२ वीं की परीक्षा सर पर थी। एक रात को सिनेमा देखने गये। इंटरवेल मे नजर पड़ी तो देखा कि 'सर' भी ट्रस्टी के साथ बालकनी मे बैठे हैं। शायद उन्होंने भी हमको देख लिया था। इंटरवेल के बाद अंधेरे मे चुपके से खिसक लिये। अगले दिन स्कूल जाने से डर रहे थे पर मजबूरी थी। रोज़ की तरह पाँव छू कर क्लास मे गये। हमेशा की तरह वे प्रार्थना के समय हाज़िर थे। हमेशा की तरह उनके कुछ शब्द की इंतज़ार कर रहे थे। डर तो था ही कि अब बुलायें या तब। आने वाली परीक्षा के बारे मे मेहनत से तैयारी करने को कहा जिससे अच्छे अंकों से पास हों। और कहा कि कुछ विद्यार्थी जिनसे उन्हें बहुत उम्मीद है , ऐसे समय मे सिनेमा देखते हैं जो अच्छी बात नही है। अपने ऊपर अति विश्वास ठीक नही है। शायद जानबूझकर नाम नही बताये, न ही कोई सज़ा दी। सोचा होगा, आख़री दिनों मे और वह भी परीक्षा के समय  मनोबल न गिर जाय।

बाद मे भी जब भी नज़ीबाबाद जाने का अवसर मिला, उनसे जरूर मिला। रिटायर होने के बाद उन्होंने एक स्कूल की स्थापना की जो आचार्य राम नारायण केला इंटरमीडियट कालेज के नाम से सुचारू रूप से चल रहा है और उनकी याद ताज़ा रखता है।

ऐसे थे हमारे 'सर'। आप सामान्य व्यक्ति लगते थे पर आप मे कुछ था। हमें आप पर गर्व है। आपने हमारी ज़िंदगी बनाये। बारंबार आपके चरणों मे प्रणाम।