नये वर्ष का संकल्प (New Year Resolution)

सप्ताह का आख़िरी दिन, महीने का आख़िरी दिन और साल का भी आख़री दिन। ऐसा संयोग कभी कभी आता है। पता नही पहले कब आया था और आगे कब आयेगा पर यह सही है हर साल की तरह यह साल भी चला गया।
हर साल की तरह नये संकल्प लिये जायेंगे और तोड़े जायेंगे। सोचा इस साल ऐसा कुछ संकल्प लिया जाय जिसका टूटना मुस्किल ही नही असंभव भी हो।

इससे पहले कि नये संकल्प के बारे मे बताऊँ यह जानना दिलचस्प होगा कि पिछले सालों मे जो संकल्प किये थे वो क्या थे और उनका क्या हुआ। सच्ची बात तो यह है कि नया साल क्या होता है इसके बारे मे बहुत देर से पता चला। अब भला जब यही नही पता तो संकल्प क्या ख़ाक लेते।बचपन मे बताया गया कि चैत्र के महीने से नया साल शुरू होता है। बाद मे पता चला कि जनवरी से शुरू होता है। कुछ लोग दीवाली से नये साल की शुरूवात करते हैं। स्कूल तक आते आते तय हो गया कि जनवरी से ही शुरू होता है। घर मे जो कैलेंडर लटका रहता था उसमें दिनांक और तिथि दोनों ही छपे हुये थे। मतलब अंग्रेज़ी और विक्रम संवत कैलेंडर का मिलाप। सारा काम काज अंग्रेज़ी मे और पूजा पाठ हिन्दी मे।

मरे तेरे संकल्पों का इतिहास

1. कैलेंडर कोई भी हो पर संकल्प भी लिया जाता है आगे जाकर पता चला जब अपनी बोली के साथ साथ हिंदी या अंग्रेज़ी मे भी बतियाने लगे। साल के शुरू मे तो नही पर परीक्षा के नज़दीक आते ही संकल्प लेने का बुखार चढ़ जाता। 'कल से सुबह चार बजे उठकर ठीक से पढ़ाई करेंगे' । घड़ी मे अलार्म भी भरा पर ढाक के वही तीन पात। या तो अलार्म सुना ही नही या उठ भी गये तो फिर लुढ़क गये। ले दे कर यही ठीक समझा कि जब तक आँखें नींद से बोझिल नही हो जातीं तब तक रटाई मारते रहो। जिन के उजाले मे तो चल जाता था पर अंधेरा होते ही आँखें नींद से दबने लगतीं और दिल को समझा लेते कि काफ़ी पढ़ लिया, बाकी सुबह जल्दी उठकर पूरा कर लेंगे। मतलब ये कि संकल्प न हमारे हुये न हम संकल्पों के।
2. फिर नौकरी करने लगे और खुद का कमाना खाना सीख गये। अब शौक़ पूरे करने का भी वक्त आ गया था। कालेज के दिनों मे एक सरदार दोस्त ने सिगरेट के कश लेने का स्वाद चखा दिया था। खुद तो सूटे नही मारता था पर कहता था कि सिगरेट के धुयें की ख़ुशबू उसे विभोर कर देती है। पूरा नाटक बाज़ था। पर क्योंकि जेब तंग रहती थी तो अपने पैसे से नही पी। सरदार ही लाकर देता था। एक बार मे एक ही लाता था। अब क्योंकि खुद कमाने लग गये थे तो कौन रोकता? ऊपर से ये ग़रूर कि सिगरेट पीते हुये रुतबे और रुआब मे इज़ाफ़ा होता है। चार मीनार और पनामा जैसी सस्ते ब्रेंड से लेकर विल्स फ़िल्टर किंग और कभी कभी इंपोर्टेड ब्रेंड भी चखे। भला चाहने वालों के कहने पर छोड़ने की क़समें भी खाईं पर सब बेकार। कई बार नये साल की शाम को संकल्प भी लिया पर क़समें और संकल्प तो तोड़ने के लिये ही होते हैं। फिर एक झटका लगा और डाक्टर ने कहा कि छोड़ दो वरना बत्ती गुल हो जायेगी । मरता क्या न करता, छोड़ दी। कुछ आदतें संकल्पों से नही, जान पर आने से छूटती हैं।
3. संकल्पों की लंबी लिस्ट है। सच बोलूँगा, रिश्वत नही दुंगा, ग़ुस्सा नही करुंगा, आदि आदि। सब टूटते रहे और मै दूसरों पर दोष मंढता रहा। कभी कभी झूट बोलना पड़ता है, काम निकालना है तो दुनिया के साथ चलना पड़ेगा, शांत रहकर लोग फायदा उठाते है आदि आदि कहकर दिल बहलाता रहा।

अब सोच रहा हूँ इस साल तो कोई धाँसू संकल्प करना है, जो कभी न टूटे। दोस्तों से सलाह ली। कुछ सुझाव भी आये। कुछ पहले ही कर रहा हूँ बिना संकल्प के जैसे अपनी शक्ति के मुताबिक़ दान करना। हर साल तो नही पर गाँव भी चला ही जाता हूं, जो धीरे धीरे कम हो रहा है और आने वाले समय मे और भी कम होगा। मार्निंग वाक, योगा, व्यायाम जो स्वस्थ रहने के लिये जरूरी हैं भी कर ही लेता हूँ। कुछ और आदतें हैं जो अब चरित्र मे शामिल हैं, तो छोड़ें तो छोड़ें कैसे। खाना पीना तो नही छोड़ सकते। प्यार-मोहब्बत, दूसरों की भरसक मदद, किसी को न दुखाना, कटु बचन न बोलना, हिल मिल कर रहना जैसी आदतें है जिन्हें छोड़ना उचित नही। सब आदतें छोड़ देंगे तो साथ मे क्या लेकर जायेंगे। माल -आसबाब, घोड़ा - गाड़ी, मकान-सकान, रुपया- पैसा जैसी चीज़ें ले जाने की परमिशन तो है नही!

काफ़ी सोच विचार कर तय किया है कि :
"मै संकल्प लेता हूँ कि अजर और अमर रहूँगा । (I Resolve that I will be Remain Evergreen and Immortal). "

इस संकल्प को मैं तोड़ना भी चाहूँ तो तोड़ नही पाउँगा। है न धाँसू संकल्प?

नये वर्ष की अनेक शुभकामनाओं के साथ,
आपका ,
हरि लखेडा,
३१/१२/२०१७

New Year Resolution

Last day of the week, last day of the month and last day of the year 2018. Such coincident comes not so frequently. I do not know when it happened in the past and when it will happen in future  but it is certain that like all previous years 2017 will also go.

New year  resolutions are made every year and are broken too. I am thinking of making a resolution that will be not only difficult but impossible to break.

Before I talk about my new year resolution, it will,be interesting to know about my previous years' resolution and what happened to them. Truth is, I came to know about new year somewhat late. So there was no question of making any new year resolution. In the village, we were told that new year starts from Chaitra. Latter on we were told that it starts from January. Some said it starts from Dipawali. By the time I reached school in the town, it became clear that it starts from January for sure. The calendar hanging on the wall at home had both dates as per English calendar and Tithi as per Hindu Vikram Sanvat calendar. It was a perfect meeting ground for East and West. All office work in English and all Puja and rituals as per Hindu calendar.

History of my resolutions :

1. Whichever may be the calendar, there is a tradition of making resolutions was revealed to me when I started talking in languages other than my dialect which were Hindi and English. The resolution fever caught up only when the exams were knocking at the door. 'From tomorrow will get up at four in the morning' . Alarm was set but nothing changed, either I did not hear the alarm or simply got up and tumbled back on the bed. It was then decided to do as much rote learning during the the day into late in the night but then again eyes would be heavy before long and would go to sleep assuring myself that rest will be covered by waking up early in the morning. In short neither the resolution nor I became part of each other.
2. After education, got into job and started earning my own. Now was the time to indulge in. During college days, one Sardar friend introduced me to the taste of cigarette. He never did it himself ( Sikhs are not supposed to smoke) but he said he liked the aroma of it. He would bring only one cigarette at a time. Those were the days of tight pockets so it never became a compulsive habit. But now that I had a job and money too and on top of it there was this feeling that smoking is manly and adds to stature and position, it became a regular companion. Starting with cheap brands like Char Minar and Panama graduated to Wills Filter King and imported brands. Some well wishers tried to warn and some resolutions were also made every year but resolutions and vows are meant to be broken only. Then there was serious set back and Doctor said stop smoking or else the light of life will die. Under life threatening situations, only option was quitting smoking. What hundreds of warnings and resolutions could not do, was done by one pain in the chest. Some habits do not go by  making resolutions.
3. There is a long list of broken resolutions. Will speak truth only, will not give bribes, will not get angry and so on. But most of them could not be maintained and the onus always fell on others. Speaking truth does not help, bribing is way of life, things do not get done by being calm all the time. If there were hundred needs for making resolutions there were thousands reasons for breaking them.

Now I think this year I must make a some great resolution and live with it for rest of my life. Took advice from friends. On some introspection found that I am already helping the needy to the best of my resources, trying to keep fit by morning walk, yoga and excercises, take medicines on time Etc Etc. There are some habits like love for tasty food and drinks, love and liking for all, helping people in need, not hurting others, no harsh words, living in harmony and so on. It is neither possible nor desirable to quit them now. Some of these must go with me particularly when there is no permission to take possessions like house, car, money.

After long and thoughtful deliberations within, I have decided to resolve as follows:
"I resolve that I will remain evergreen and immortal"

Howsoever hard I may try, I will not be in a position to break this resolution.
Wishing you all a very happy and prosperous New Year.

Hari Lakhera
31/12/2017

फ़ेसबुक की दोस्ती, शालीनता और संकोच !

आज फ़ेसबुक से पता चला कि मेरे ४०० से ऊपर दोस्त हो गये हैं, बधाई भी दी। पता नही बधाई खुद को दे रहे थे या मुझको। अपने को ही दे रहे होंगे यह कह कर कि देखो फेशबुक ने तुम्हारे ४०० से ऊपर दोस्त बना दिये। चारों तरफ़ घूम कर देखा, सारे पन्ने पलट कर देखे, पुराने गद्दे उठा कर देखे, मुझे तो दूर दूर तक कोई ऐसा नजर नही आया जिसे दोस्त कह सकूँ। ७६ साल की उमर और भला हो मेरे ४० साल के मार्केटिंग कैरियर का जिसने देश के कोने कोने मे लोगों को मिलने का अवसर प्रदान किया, जिसकी बिना पर बोल सकता हूँ कि ज्यादा नही तो  १०००० लोगों से तो मिला ही हूँगा। सबको अपनी जान पहचान का कह सकता था। आज कितनी भी कोशिश कर लूँ ५०० के भी नाम या चेहरे याद न हों। दोस्ती की बात तो दूर की है। ऐसा नही कि दोस्त थे ही नही पर ओ फेशबुक की वजह से नही थे। कुछ तो आज भी हैं। जो लोग दावा करते हैं कि उनके बहुत सारे दोस्त हैं, इतना ही कहूँगा कि सारी जिंदगी मे एक या दो ही मिल जांय वही बहुत है, इससे ज्यादा संभाले भी नही जायेंगे।

ख़ैर, फ़ेसबुक पर हैं तो फ़ेसबुक की बात करें। ४०० मे से २७ तो घर के ही हैं। और ३३ गाँव गलियारे के हैं। २१ ऐसे हैं जिनके साथ अलग अलग टाइम पर औफिस मे काम किया। २२ ऐसे हैं जिनको मुझसे या मुझको जिनसे यदा कदा काम पड़ता रहता है या जिनको मै मिला हूँ। बाकी बचे २९७. इन १०३ नज़दीकी दोस्तों मे कुछ हम उम्र या आस पास के हैं, कुछ कम, कुछ बहुत कम तो कुछ बच्चों की उम्र के है। एक दो के तो कुछ साल पहले ही दूध के दाँत गिरे हैं। घर वालों और गाँव गलियारे वालों  मे ज़ाहिर है आठ - दस को छोड़कर  बाकी सब छोटे ही हैं। इनमें बेटियाँ, भतीजियां और भतीजे भी हैं, बहुयें भी । यह सब गारंटी से कह रहा हूँ क्योंकि इनको देखा हुआ है। बाकी २९७ का कहना मुश्किल है। प्रोफ़ाइल मे जो लिखा है या जो फोटो लगाई है वही जाने। इनमें आदमी और औरतें दोनों हैं।

अब आप समझ गये होंगे, फेशबुक पर लिखना कितना कठिन है। पढ़ने वालों मे सभी हैं। शालीनता की कोई भी हद पार की और संकोच की गली से गुज़रना अवश्यमभावी है। फूँक फूँक कर क़दम रखना पड़ता है।

बहुत साल पहले किसी शिक्षक ने कहा था- have good friendship but observe decency. मतलब, दोस्ती बढिया हो पर शालीनता का ध्यान रखा जाय। स्कूल और कालेज का वातावरण ही कुछ अजीब होता है। जिसको जितनी बडी गाली देकर बुला सको, उतना ही  जिगरी दोस्त। समझ रहे हैं न मै क्या कहने की कोशिश कर रहा हूँ? पंजाबी माहोल मे तो यह बात ज्यादा ही लागू होती है। सहारनपुर मे तो पश्चिमी उत्तर प्रदेश के जाट भी थे।

आओ अब बताऊँ कि इतने दोस्त बने कैसे। मै अकेला ही चला था जानिब-ए-मंज़िल मगर, लोग साथ आते गये और कारवाँ बनता गया। मेरे साथ भी ऐसा ही कुछ हुआ। सात आठ साल पहले फ़ेसबुक साइन किया तो कुछ जाने पहचाने लोगों को जो पहले से ही वहाँ बिराजमान थे प्रार्थना पत्र भेजा और उनकी स्वीक्रिति मिली। कुछ फ़ेसबुक ने मेल कांटैक्ट से ढूँढ कर ला खड़े किये। करते करते ३०-४० तक दोस्त बन गये। कुछ तो घर के ही सदस्य थे। कुछ आफिस के साथी और कुछ नाते रिस्तेदार। दो साल पहले तक यही वस्तु स्तिथि रही। फिर सोचा फ़ेसबुक के ज़रिये अपनी इधर उधर छपी या पड़ी लेखनी का कमाल सेयर किया जाय। लोगों तक बात भी चली जायेगी और कुछ नाम भी हो जायेगा। काम का काम , दाम के दाम। पहले से ही कुछ ग्रुप्स मे लिखता रहता था तो काम आसान था।

हम जब किसी मुहिम पर निकलते हैं तो कोई भी कसर बाकी नही रखते। लिहाज़ा फ़ेसबुक ही नही, फ़ेसबुक पर हाज़िर ग्रुप्स को भी समेट लिया। फ़ेसबुक भी मदद करता रहा- इस ग्रुप को भी ज्वाइन कर लो। सब मिलाकर १५ तो हैं ही। सब जगह अपने लेख हिंदी, अंग्रेज़ी और गढ़वाली मे चिपकाने शुरू कर दिया। ठीक ठाक रेसपौंस मिला और फ़्रेंडशिप रिक्वेस्ट आने लगीं। किसी को नाराज़ करने की आदत है नहीं , वैसे भी जरूरत तो थी ही, स्वीकार करता चला गया। अगर कभी किसी को नही किया तो फेशबुक याद दिलाता रहा। किसी की रिक्वेस्ट नही मानी तो फेशबुक ने हल्के से जता दिया कि उसने यह बात रिक्वेस्ट करने वाले को बताई नही है। एक और एहसान। कभी तंग आकर किसी को अनफ्रेंड किया तो फ़ेसबुक ने फिर एहसान जताया और कहा कि बतायेगा नही।

अब जब ४०० से ऊपर दोस्त हैं जिनमें घर के, बाहर के, बूढ़े, बच्चे, जवान, स्त्री, पुरुष, रिस्तेदार मे छोटे- बडे, सब ही हैं। काफ़ी सावधानी रखनी पडती है। जब किसी की सेल्फी दिखती है तो सोचना पड़ता है कि ख़ाली लाइक मार दूँ, या कुछ कामेंट्स भी करूँ और करूँ तो क्या। कभी कभी तो अनदेखा भी करना पड़ता है। किसी किसी की स्टेटस अपडेट भी एक कभी न खत्म होने वाला एकता कपूर का सीरियल जैसे होता है। पर लाइक तो मारना ही पड़ता है क्योंकि बदले मे अपने लिये भी तो चाहिये।

बस शालीनता बनाये रखनी पडती है ताकि संकोच वाली पतली गली से न गुज़रना पड़े। फ़ेसबुक ज़िंदाबाद।

हरि लखेडा,
दिसंबर, २०१७

Skeletons from the cupboard

Skeletons from the cupboard

It may be just a coincident . I was reading Giant Of The  Senate, a book written by Al Franken, a Democrats Senator. I was just getting interested in the story of his rise from Saturday Night Live to the coveted seat of Senator in the US Congress in 2012. And then falls the bomb. He has decided to resign. Reason - sexual harassment reported by one woman followed by some dozen women over a period of some 20 odd years. Simply pathetic.

Now it so happens that it was not only Trump. There are many many more. The skeletons are tumbling down. Back in India there was this fellow called  Tarun Tejpal Head of Tehlaka and  R K Pachauri Directional General of The Energy and Resources Institute (TERI ). Both of them, highly respected personalities in their own way, had to face the humiliation.

Sexual  harassment at work place is not new. What is new is that more and more women are coming forward to report them. Some cases are as old as fifty years. This  is new found freedom or there is something behind the stories. The typical question asked is why now? The simple answer would be why not?

But is  it really  so simple? The bigger question is who would bell the cat? In most cases the victim does not want to report because of inherent humiliation or fear. It should be the other way round. It is the a accused who should feel humiliated and afraid of. But it happens the other way. The equation is not right.

While there is every possibility that some one may be playing the victim card and thus trying to take revenge or may be some compensation but such cases would be very few. In all probability a woman will not do it because she has to protect her identity, family and social standing. But then the possibility can not be ruled out.

The courts have a difficult job to settle such cases unless the victim can produce concrete evidence, which is very difficult if the case is old.

Explaining is losing

If you are explaining, you are losing.

Looks familiar , right?

This formula is blatantly tested in politics.   There are some who do not speak at all. There are some who speak what they want to speak and speak profusely. This applies to political leaders sitting at the top like Presidents and Prime Ministers.

Both of them are similar in one respect. Come what may but they will not offer explanation. Offering an explanation is equal to accepting defeat. Multiple meanings can be derived by keeping the mouth shut. Most of them are favorable. As the saying goes one silence is equal to thousands of blessings. This is the first qualification of leaders sitting at the top in the Government.

For example, let us say, one of the party member has said something very objectionable. If the leader tries to explain it publicly, there are chances of both the member and the party getting angry. It will also be seen as accepting defeat. It will also give some fodder to the opposition. If he keeps his mouth touch the subject will die its natural death.   By that time, the opposition will get new issues or he will get some new stick about opposition to beat them with.

There is one more advantage. It will never be clear what and how the leader at the top thinks about the subject. People can only make some guess. Such leaders have a will oiled powerful propaganda machinery that can turn every truth into lie and every lie into truth. If you speak a lie hundred times, it turns into truth.

Public is famously famous for short memory. Or may be they need something new everyday. Who wants to eat the same food everyday? Variety is the spice of life. Whilst on the subject, I just remember one incident. In a train from Patna to Barauni some students were discussing about the tug of war among Janta Party (1997-79)leaders to elect the Prime Minister. Morarji Desai, Babu Jagjeeven Ram and Chowdhary Charan Singh were the claimants. One student said- dear friends, I say, let anybody occupy the seat. The files will start moving, the Government is at stand still. All of them are thieves. Be it only 25%, but let there be some work.

Everywhere it is the same story. We need a government to run the country. Let there be one. There is one consolation. We can change it after five years. And then there is the same uneasiness, come election!




Hari Lakhera
December , 2017

If you are explaining, you are losing.

Looks familiar , right?

This formula is blatantly tested in politics.   There are some who do not speak at all. There are some who speak what they want to speak and speak profusely. This applies to political leaders sitting at the top like Presidents and Prime Ministers.

Both of them are similar in one respect. Come what may but they will not offer explanation. Offering an explanation is equal to accepting defeat. Multiple meanings can be derived by keeping the mouth shut. Most of them are favorable. As the saying goes one silence is equal to thousands of blessings. This is the first qualification of leaders sitting at the top in the Government.

For example, let us say, one of the party member has said something very objectionable. If the leader tries to explain it publicly, there are chances of both the member and the party getting angry. It will also be seen as accepting defeat. It will also give some fodder to the opposition. If he keeps his mouth touch the subject will die its natural death.   By that time, the opposition will get new issues or he will get some new stick about opposition to beat them with.

There is one more advantage. It will never be clear what and how the leader at the top thinks about the subject. People can only make some guess. Such leaders have a will oiled powerful propaganda machinery that can turn every truth into lie and every lie into truth. If you speak a lie hundred times, it turns into truth.

Public is famously famous for short memory. Or may be they need something new everyday. Who wants to eat the same food everyday? Variety is the spice of life. Whilst on the subject, I just remember one incident. In a train from Patna to Barauni some students were discussing about the tug of war among Janta Party (1997-79)leaders to elect the Prime Minister. Morarji Desai, Babu Jagjeeven Ram and Chowdhary Charan Singh were the claimants. One student said- dear friends, I say, let anybody occupy the seat. The files will start moving, the Government is at stand still. All of them are thieves. Be it only 25%, but let there be some work.

Everywhere it is the same story. We need a government to run the country. Let there be one. There is one consolation. We can change it after five years. And then there is the same uneasiness, come election!




Hari Lakhera
December , 2017

Think before opening mouth

Mani Shankar Iyyar is an educated person and has been at important positions. He  should have known that in public life, before  you open your mouth,  ask yourself three questions:-
1. Is it true?
2. Is it necessary?
3. Is it strategic?
Unfortunately he failed in all the three parameters.

IF SLOGANS WERE HORSES EVERY CITIZEN WOULD RIDE.

"We all do better when we all do better"
Paul Wellstone, US Senator, Democrats.

So simple and so profound. This is possible only when there is not only equality for all but opportunity for all also. There is no point in asking someone to stand up and run without providing them with the running shoes.

Our leaders are providing good and catchy slogans. Samples:

Sabka Sath Sabka Vikas - Narendra Modi- he has yet to prove it. However if the country's polarized situation on communal lines, for which BJP is the sole culprit, is any indication, Vikas has already gone crazy.

Gareebi Hatao- Indira Gandhi - more than 30% of Indian Population is still under below the poverty line, whatever that may mean.

Jai Jawan Jai Kisan - Lal Bahadur Shastri. - unfortunately he died much too early to implement it. The Jawans have been fighting for equal rank equal pension for years, something was done but still a lot to be done particularly in case of Jawans who retire early.  Kisans are committing suicides in thousands every year.

As they say in Kolkata- cholchhe, cholbe, cholatehobe (चलता है, चलेगा, चलाना पड़ेगा). In the end it is individual war.

Jai ho.

Politics of Hate

"In a foreseeable future, I  will be dead person.  I want to remind you that dead people are people too. There are good dead people and there bad dead people. Dead people have fought in every war."- Tom Davis.

I read this quote recently in a book. I am forced and anguished to quote this here in the midst of Gujarat elections.  Even dead people are not being spared. One that was covering nose with a hanky to ward off the bad smell is a dead person. All living people do the same.  Like all living people that person was also a people. Like all dead people that person too was good and bad. That person also fought wars on personal level. That person also fought wars that were forced upon. In some that person won, in some lost , as all living people do.

I wish, though hopelessly,  that dead people were spared of such hateful treatment for the sake of a few votes. After all, one day we all will not be here.

Am I asking for too much?