WHAT IS THE POINT?

WHAT IS THE POINT?

This poor soul backed out at the last moment. Not like Queen style. Those who have seen this movie will understand what I mean. This guy backed out just a day before of his wedding. His close friend talks to him and is surprised to find that the would be groom finds everything pointless-the wedding-then children- then responsibilities-then children taking to their wings-and finally death.What is the point? 

He is not alone. The inevitability of death at the end, every thing that we have done or will do seem to be pointless. It may be about education, job, marriage, children, property, relationships and so on. What is the point? 

High end education did help in having a good paying job but beyond that it was pointless.It did not make us good human beings. It did not help us understand life and worse it did not help us understand death. All it did was make us selfish, materialistic and self centered. It did not help us prepare us for the end and enjoy the departure. It did nothing to eradicate the fear of death. What was the point? Even without any formal education  we would have met the same end. What is the point?

Marriage provoked passion, passion brought children and both brought responsibilities. Both evoked the need for property, more property, selfishness and more selfishness, attachments and more attachments but did help stop the ultimate. In fact all put together increased the fear of death and desire to live more, a few days more. What was the point? 

Thousands of saffron clad sadhus all over the religious places in the country seem to be advocating the point. None of them seem to be in search of truth. Most of them are there because they could not fit any where else. They evaded the ups and downs of life for fear of failure. They took the easy way out, or that is what they thought. They did not realize that life, any life demands some commitment. Some of them returned to the normal life but almost none of them were happy with the life they were living. This is like being 'na ghar ke na ghat ke'. What is the point?

The point is humans are made to live in the company of other fellow humans and that is what satisfies them. Marriage is one such option where the spouse is a partner in good and bad, success and failure. They are supportive of each other like a co-pilot. They are two wheels of the family vehicle. Children compliment and supplement this process.Friends and relatives are also needed because without them the journey will be incomplete. If nothing else they help on last journey.

THIS IS THE POINT.     

A STRAY THOUGHT ABOUT OUR FORCES

A STRAY THOUGHT ABOUT OUR FORCES

At the risk of being called anti national for posting such thoughts on the eve of our Independence Day, I am not in a position to resist it mainly because face book is flooded with posts hailing our jawans. It seems as if the surge of love for the jawans has suddenly erupted in view of their sacrifice in difficult situations in controlling the unrest in the valley.

Their primary job is to protect the borders by driving away the intruders from the borders or from life itself. They are trained to do it. The alternative is to get killed. Every person who joins the force is aware of the fact that his life will be at risk. He joins it because either he wants to make a career in the forces and earn a decent package in terms of monetary benefits. I am not sure how many of them do it for the love of the country. Once they join the forces they are trained to believe that they are performing their duty for the love of the country. They are trained to hit back with full force without mercy or else the enemy will kill them and the civilians they are supposed to protect.

It was a simple option for the mercenaries during the 100 years of war in Europe. They joined the forces for money and that was that.Some of them did not belong to the country they were fighting for. Take the case of Gorkhas. They were in British and later on in Indian army. 

The number of people lining up for recruitment in the army, police and other para military forces and the stories of corruption prevailing in the recruitment process further strengthens the point that it is an career option/family tradition for some and a way of earning livelihood for others. It is their training that makes them faithful to their job and country. Their rigorous practice of this motto makes them disciplined solders.

It is sad that our Jawans have to open fire on their own brothers and sisters within the boundaries of the country. Here they are being asked to do exactly the opposite. The civilians under any guise hit them with stones, guns and even rocket launchers. They are told to keep cool and act with restraint. This is not what the army jawans were trained for. It is easy to preach for restraint but difficult to practice it in the face of provocation as our jawans and other security forces are facing in various part of the country. They may be misguided elements in the valley or deep forest of naxals hit areas or tribal in the North east.

   

             

TERRORISTS, HOSTAGES AND POLITICIANS

Terrorists, Hostages and Politicians.

All over the world terrorists take innocent people as hostages but I have not heard or read of any political leader being taken as hostage, have you?

One reason could be that political leaders are under layers and layers of armed security that is impossible to penetrate. 

I was watching this Hollywood movie "The Taking of Pelham 123" . The terrorist, for want of any other name, I will call him terrorist, is holding the motorman and some 20 passengers women and children included in a coach of sub way train named Pelham that starts at 1.23 (name of the movie) in New York asking for 10 million dollars in return. During negotiations the city mayor enters the room and the terrorists mocks him for his expansive suit and proposes he will be prepared to release the hostages in exchange of the mayor as hostage till his demand of 10 million dollars is met. 

It is obliviously refused. Politicians are precious and cannot be put to such risk.

I wonder under similar situation will any of our own leader volunteer? I doubt very much. Considering past experience when dreaded terrorists were freed in exchange of kins of political leadership in Kashmir.

Again Kashmir is burning and political leaders are hiding in their safe abodes. Some are on holidays. The Deputy CM from BJP has left the town at a time when he was needed the most.

It will be interesting if some terrorist asks for a political leader as a collateral. The power that be will promptly agree to accept their demands. To hell with the interest of the nation.

A STITCH IN TIME SAVES NINE

A STITCH IN TIME SAVES NINE

The saying ' a stiTch in time saves nine' has traveled down from our ancestors to us and we in turn have passed in on to the next generation. The process will continue. How come having known this truth all our life we fail to act on time?

Let us first examine what it literally means. It means to mend the torn stitches well in time before the gap becomes wide open and becomes difficult if not impossible to repair. The ancient wisdom drew its lessons from day to day incidents and in this case also it drew its lessons from a torn stitch on a dress. This applies in every sphere of life.

I am reminded of a couplet from Jagjit Singh’s Album:

‘Gaanth agar lag jaye to phir riste hon ya dori 

lakh Karen koshish khulne me wakt to lagata hai. 

(Once knots creep in relationships or a thread, it takes time to un- knot it.) 

We have been witness to many relationship gone soar. We have seen lives gone astray. What should therefore be done to mend the stitch before the gap goes wide open in human relations?

I think the most important thing is to hold your horses. It is very important what we say. It is worse than not saying anything. It is even worse than what we do. The old saying still holds good. Words or arrows once directed outwards cannot be recalled. Many a times, the issues are so flimsy. If the persons involved look back, they will realize that it was not such a big deal after all. And if we realize that what we said was wrong or uncharitable, we should not hesitate to say sorry and apologize. This wonder word ‘sorry’ can save lot of unpleasant in future.

The second equally important thing is to talk. Sulking in a corner does not help. There is no point in saying I would have or should have or could have said so or done so. Most of human conflicts are the by- product of misunderstanding and the sooner this is cleared, the better. Sometimes we postpone it waiting for an appropriate time. There no such thing as appropriate time in such cases.

More often we believe in hearsay and rumor mongers. It is essential that we clear any such doubt before it is too late. Many a relationships have gone soar because the persons involved believed more in others than in themselves. 

Another issue that creeps in bad relationships is expectations. Do good and never expect something similar in return. People are what they are and accept them as they are. It is not for you to change them.

BETTER BE ALONE THAN LONELY

BETTER BE ALONE THAN LONELY.

Sometimes being alone may be bliss. It is a time for reflection. It's time for looking back-sort of Singhawalokan-(Lion looking back after covering some distance and reviewing its progress or may be figuring out if danger is lurking behind). 

Reflection is not possible in a crowded noisy environs. Our saints and sages traversed vast tracks of land in search of peace and tranquility in order to reflect on the meaning of life and came up with astonishing revelations. We ordinary guys, immersed in day to day fight for survival cannot do this. All what we can do is spare some time out of our daily routine and confine ourselves in a room and do some introspection. I will not call it meditation because in meditation we are supposed to control the mind from wavering and concentrate on something tangible. Introspection is looking inside you and reflect on what you did or did not do in life this far. It is not possible to undo the past but it is possible not to repeat the same mistake in future. It applies to all good things done too with a difference that all good deeds will be repeated with more vigor and innovation.

Loneliness is different because it is possible to feel lonely even in a crowd. There are millions of people in this stage who long for true company but never find it. They pretend to be in the crowd but are not part of it. Loneliness is killing. It can drag one to depression, alcohol or drugs. 

Better to be alone than lonely. 

TRACING ROOTS

THE NEED FOR RETRACING ROOTS

In one of my whats app group friends are trying to find their roots. It may seem odd but I do not know the name of my Great Grandfather. I do not even know anything about my Grandfather and Grandmother except that both of them died in an epidemic when my father was just a kid. May be if they were alive and played with me I would have remembered them but I am sure I would have not bothered much about my lineage-the family tree. It was never discussed at home. I was satisfied to know who my parents were and since I did not belong to any kingly family or tribe, it never occurred to me that it was important. I have a vague idea, based on hearsay, of how and from where our ancestors came and settled in the village we were rooted in but rest was not neither asked nor followed.The more important thing was to know who we are and what we want to be or do in life and that too was not anyway greater than having good education, good job, marriage, children and so on. In the process we came out far away from our roots in all likely hood may never return.  

I understand in Haridwar and Varanasi the Pandas (priests) have records of many families but I am again not sure about their authenticity because there is no other way of vouching for it. Birth death records at Village level councils were either not maintained or got destroyed. 

I know it would be a great idea to know about one’s ancestors as to who they were, from where they came and why, how they settled in indifferent places and what they faced on their way to present times. 

I am now representing a generation that has passed over everything to the second and third generation. I am afraid the coming generation will be much more ignorant of their roots than my generation is. Present generation also has moved away farther than we did from their roots to the extent that they do not know if they had any root at all except to the country of their origin.

There are millions of passengers traveling in the same wagon unaware of their past beyond their parents. Some even do not know about their parentage. 

History is written by the winners and family lineage also is relevant to the winners only. For commoners like us, there are other ways of satisfying our ego-one of them being in search of that that has been lost in the whirlwind of time- a thankless, useless pursuit??????????????????   

PINK SLIPS

THE PINK SLIPS

Pink Slips are issued to employees who are no longer required for reasons of non performance or downsizing or restructuring in the new normal Private Sector. In our times there was no such system. At worst the non performing employee was transferred to a remote location forcing him to leave of his own if the organization had any or bluntly asked to talk to leave as per terms of the appointment letter. This was not possible in case of unionised employees particularly at the shop floor. 

Had you ever had the unfortunate job of sacking an employee? 

I had to deal with one such case. The employee concerned was performing much below average level. He was a nice guy. I did a lot of counsel ling with him. on hind side I was feeling responsible for his failures because I was his supervisor. It is not that he has been a bad performer but for two years consecutively he was under scanner for below average performance. His results were affecting the team performance also. Bosses at the top were hinting for a replacement. One day I finally got the message that he has to go.

It was a dilemma. How should I convey this to him. He was about 45, had wife and two kids to support. Besides he was living in a rented house. I was sure his savings will not carry him for long. One way was to transfer him to a location far away from his home and family and thus force him to tender his resignation. I had a hunch that under the circumstances he would even accept that but would not resign of his own. The only alternative was to explain to him and ask him to find an alternate job during the notice period. I explained the situation to him and promised to help him to find an alternative job. He was to submit his resignation as a termination letter could have invited court case. He listened calmly and left without a word. He did not come to office next day but sent in his resignation letter. We were told he was not well and have left for his home town. Company sent his dues to his account. 

This haunts me even today after some 30 years. In some organization one of the job of the Human Resource Department is to hand over pink slips and worst counsel the employee. It must be a soul crushing job. Some organization are handing over pink slips to elderly employees who have been with them for years. This is being done to hire young and more educated employees at lower cost. Very recently Flip cart and some other e commerce start ups have delayed to hire the recruits which they had promised jobs at campus recruitment. This is so frustrating when someone expecting to join a growing organization with high expectation is asked to to wail or look for an alternative.. 

The Seventh Pay Commission recommendations have been approved by the Government. It will take Rs 105000 crores from tax payers money to pay to Central Government employees for the services they are supposed to render to the tax payers. This will be automatically followed by State Governments and other Government organizations including schools. Without grudging this bonanza, Will the Government ever introduce this system.